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Australie est un pays vaste et clairsemé qu’il est difficile de voir en un seul voyage. Christian Baines vous présente le meilleur du pays pour les débutants ou les visiteurs réguliers.

Depuis mon arrivée au Canada, j’ai eu plus d’une conversation sur le voyage de rêve de quelqu’un en Australie. Des expressions comme « Grande Barrière de Corail » sont lancées sur un ton mélancolique, et je pourrais juste mentionner que les mois les plus déprimants du Canada (à moins que vous ne fassiez du ski) sont les plus excitants de Sydney.

Pour commencer par la partie effrayante, le vol Los Angeles-Sydney dure 15 heures. Quelle que soit la classe de la cabine, vous voudrez un voyage confortable. Virgin Australia a toujours été classée 4 étoiles par Skytrax depuis 2009, ce qui en fait l’une des compagnies aériennes les mieux classées sur cette ligne.

Le vaste réseau domestique de Virgin permet également de se déplacer facilement dans ce vaste pays une fois arrivé. Vos arrêts dépendront en grande partie du style de voyage que vous envisagez. Un premier voyage à travers les points forts sera probablement très différent d’un voyage plus spécialisé, et des États comme l’Australie occidentale et la Tasmanie sont des voyages uniques en leur genre.

SYDNEY est une étape incontournable, incarnant le mélange parfait d’un style de vie intérieur et extérieur. Les attractions de classe mondiale, les musées, les parcs, les lieux culturels, les restaurants et les plages sont tous à portée de main. Ayant vécu ici pendant six ans, je suis peut-être partial, mais pendant cette période, j’ai également eu l’occasion de montrer la ville aux visiteurs et de la voir à travers leurs yeux. Alors que je pourrais sans doute débiter des pages et des pages de conseils, voici plutôt 5 moments essentiels de Sydney pour profiter au maximum de votre temps libre :

1) Une promenade le long du port, des Rocks aux jardins botaniques. Des vues fantastiques sur le port, avec la possibilité d’acheter des billets pour un spectacle de l’Opéra de Sydney en cours de route (vous n’aimez pas l’opéra ? Ne vous inquiétez pas. Avec six théâtres à l’intérieur du site, vous avez l’embarras du choix).

2) Passez la matinée à la plage de Bondi, mais partez avant que la foule de routards n’arrive ! La promenade sur la falaise de Bondi à Coogee vous emmène vers des plages pittoresques, des vues incroyables sur l’océan et d’excellents pubs et cafés locaux.

3) Surry Hills, Paddington ou Newtown. Que ce soit sur Crown, Oxford ou King Street, commandez un délicieux brunch et regardez le monde passer. Puis parcourez les librairies locales et les boutiques insolites, pour un aperçu quotidien de la vie colorée de Sydney.

4) Faites au moins un tour en ferry – vers Manly, le zoo de Taronga, ou le musée maritime de Darling Harbour. Ou bien allez jusqu’à Parramatta pour voir des parties du port rarement vues par les visiteurs – ou même par les Sydneysiders.

5) Sortez de la ville à la recherche de la vie sauvage dans les Blue Mountains. Non seulement les paysages sont spectaculaires (y compris les inoubliables Three Sisters), mais vous pouvez rencontrer certains des animaux indigènes d’Australie dans un habitat beaucoup plus authentique que celui que peut offrir la ville.

Parfait pour : Tout le monde. Sites, sports, culture, attractions familiales, faune et flore, paysages, patrimoine… Sydney a suffisamment de choses à offrir à tout visiteur pour qu’il puisse explorer pendant des jours.

Il existe une rivalité historique entre Sydney et MEDGOURNE… d’accord, personne à Sydney ne le remarque vraiment, mais vous en entendrez parler à Melbourne ! Bien sûr, cela signifie simplement que le « deuxième enfant » de l’Australie fait plus d’efforts, et cela se voit. C’est une étape essentielle pour les visiteurs amateurs de culture qui s’intéressent à l’Australie d’aujourd’hui (ou à l’époque de la ruée vers l’or, si vous avez envie d’une excursion d’une journée). Les musées, les galeries et la scène théâtrale de Melbourne sont sans équivalent dans tout le pays. En fait, toute la ville est une sorte de galerie vivante, avec un art de rue parfois comparé à celui de New York ou de Berlin. Commencez par Federation Square, qui vous place à proximité de la National Gallery of Victoria, de l’Australian Centre for the Moving Image et de dizaines de célèbres ruelles de la ville, remplies de cafés et de boutiques. Des loyers relativement bas et des appétits audacieux ont permis à Melbourne de bénéficier d’une scène culturelle en plein essor sur tous les fronts. Pour l’esprit urbain libre, c’est probablement la ville la plus agréable d’Australie dans laquelle se perdre.

Parfait pour : Les vautours de la culture, les passionnés d’histoire, les amateurs de gastronomie et de vin, les explorateurs urbains.

ADELAIDE a été appelée Melbourne à plus petite échelle, mais je ne suis pas d’accord. La capitale de l’Australie méridionale est unique en son genre et adopte une approche plus décontractée de la culture, même si son appétit reste fort. Cette ville sans prétention accueille chaque année en juin le plus grand festival de cabaret du monde. L’immigration allemande a contribué à façonner une grande partie d’Adélaïde et des régions viticoles environnantes. Cela se voit dans l’architecture de la ville et dans son approche efficace mais pittoresque de l’urbanisme. Si Adélaïde est incontestablement une ville pour les amateurs de culture et de vin, elle est également proche de l’une des plus grandes destinations sauvages d’Australie, Kangaroo Island. Outre ses marsupiaux éponymes, l’île est connue pour ses otaries, ses formations rocheuses impressionnantes et une grande variété d’oiseaux indigènes.

Parfait pour : Les vautours de la culture, les amateurs de gastronomie et de vin, les explorateurs urbains et les amoureux de la nature.

Si vous avez envie de visiter la Grande Barrière de Corail, vous avez envie de visiter Cairns. En plus d’être un lieu d’escapade en soi, Cairns a la chance d’avoir la barrière de corail d’un côté et un arrière-pays de forêt tropicale spectaculaire de l’autre. En bref, si vous venez en Australie pour la beauté naturelle, Cairns mérite de figurer sur votre liste. Une série d’options de plongée et de snorkeling vous permettra de découvrir les poissons tropicaux et d’autres espèces indigènes du récif, avant qu’un trajet en train ou en « Skyrail » ne vous fasse traverser (ou survoler !) la forêt tropicale jusqu’à des villes charmantes comme Kuranda.

Parfait pour : Les amoureux de la nature, les aventuriers aquatiques, les amoureux de la plage, les romantiques.

Pour les aventuriers, l’extrémité supérieure de l’Australie ne se résume pas au récif. Oui, DAADIN est souvent contournée par les premiers visiteurs. Mais la ville elle-même n’est pas la raison pour laquelle la plupart des gens la visitent. Darwin est certainement un endroit idéal pour découvrir l’histoire de l’Australie sous un angle différent (une histoire que même la plupart des Australiens connaissent peu), mais une visite ici vous place à proximité du parc national de Kakadu, où vous pouvez découvrir le côté sauvage de l’Australie. Observez les crocodiles d’eau salée dans leur habitat naturel, ainsi que les brolgas et autres oiseaux des zones humides. Vous pouvez aussi visiter la ville historique de Katherine. Darwin ne figure peut-être pas en tête de la liste des destinations australiennes, mais elle offre des expériences uniques et des droits de vantardise importants.

Parfait pour : Les amoureux de la nature, les passionnés d’histoire, les voyageurs aventureux.

Au cœur du centre rouge de l’Australie, il est facile de prendre AYERS ROCK pour une excursion d’une journée depuis Alice Springs. Ce n’est pas le cas. En fait, il s’agit d’un trajet de 7 heures, aller simple. Ceux qui veulent voir Ayer’s Rock, ou Uluru (le nom indigène correct du rocher) et Kata Tjuta qui se trouve à proximité, devront séjourner dans l’un des hôtels voisins. Heureusement, il y a beaucoup à faire sur ces deux sites. Sachez qu’Uluru est sacré pour le peuple Anunga, qui a nourri cette terre pendant des dizaines de milliers d’années. Au lieu d’escalader le rocher, faites une promenade guidée autour de sa base. Une grande partie de la région étant encore entourée de mythes, c’est un excellent moyen de découvrir son patrimoine et son importance pour les Anunga.

Parfait pour : Vautours culturels, amoureux de la nature, voyageurs aventureux.

Avec ses parcs à thème et ses superbes plages de sable blanc, la GOLD COABU du Queensland peut parfois ressembler à un étrange mélange d’Orlando et de Miami. Cela dit, cette région tentaculaire reste indéniablement australienne et abrite certaines des meilleures attractions familiales du pays. Nombre d’entre elles se trouvent sur la Gold Coast elle-même, tandis que d’autres, comme le zoo d’Australie, peuvent être atteintes lors d’excursions d’une journée sur la Sunshine Coast ou dans la banlieue de Brisbane. Le tourisme – tant national qu’international – a été la vache à lait de la région pendant la majeure partie de son existence, de sorte que ceux qui recherchent des expériences australiennes « authentiques » voudront peut-être passer leur temps ailleurs. Néanmoins, pour ceux qui n’ont pas peur d’un peu d’éclat touristique autour de beaucoup de choses à voir et à faire, la Gold Coast est une bonne option, en particulier pour les familles.

Parfait pour : Familles, amateurs de sensations fortes, aventuriers aquatiques, amoureux de la nature.

Que faire devant tant de choix ?

Destination Océanie et Virgin Australia ont mis au point six itinéraires spéciaux qui mettent en valeur les nombreux visages de l’Australie pour les personnes qui la découvrent pour la première fois, celles qui y retournent ou celles qui ont des intérêts particuliers. Mieux encore, chaque forfait aérien est proposé à un prix spécial pour bénéficier du meilleur tarif aérien avec Virgin et économiser sur l’hébergement. Tous les itinéraires commencent à Sydney, puis explorent une ou deux autres escales pendant 11, 13 ou 15 jours (y compris le temps de vol depuis et vers Los Angeles).

Les clients peuvent prendre le temps de visiter chaque destination à leur guise, ou profiter des options spéciales de Destination Océanie  » Explorer la ville « , qui incluent le transfert de l’aéroport. Pour ceux qui souhaitent une alternative à la ville, les options « Explorez la région » comprennent des destinations proches telles que Kangaroo Island et Kakadu.

Les forfaits multi-destinations sont disponibles à partir de 2199 $, et comprennent :

13 jours – Culture australienne Sydney * Ayers Rock * Cairns 15 jours – Icônes australiennes Sydney * Cairns * Melbourne 15 jours – Trésors australiens Sydney * Darwin * Melbourne 15 jours – Délices australiens Sydney * Adélaïde * Gold Coast

Deux packs de destination sont proposés à partir de 1799 $, comprenant.. :

11 jours – Ville et récif australiens Sydney * Cairns 11 jours – Australie cosmopolite Sydney * Melbourne