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4. Australie-Méridionale : Explorez l’État le plus surprenant d’Australie

Si les États australiens étaient des amis lors d’une soirée, l’Australie-Méridionale serait la plus calme et la plus élégante, sirotant son vin avec un sourire complice tandis que ses amis dominent la conversation. Ils savent qu’ils sont la personne surprenante dont vous ne pouvez pas vous passer. Ils connaissent tous les meilleurs chefs de la ville et savent quelle boisson accompagner chaque plat. Ils peuvent discuter longuement des trains de luxe, des mines d’opales, du camping dans le bush et des animaux indigènes australiens, et ils étonneront le public lors d’une soirée « micro ouvert » avant de retourner à leur vin.

Et vous voudrez certainement un verre de ce qu’ils proposent.

Déjeuner liquide : L’Australie-Méridionale est le berceau du vin dans le pays

Avec tant de points forts près de la ville d’Adélaïde, qui adore les festivals, l’Australie méridionale peut donner l’impression d’avoir le meilleur de l’Australie en un seul forfait. Le vin est l’exportation la plus célèbre de l’État, en particulier le Shiraz de la magnifique Barossa Valley. Mais équilibrez les choses en goûtant aussi à McLaren Vale et aux Adelaide Hills, et n’oubliez pas de jeter un coup d’œil à la liste toujours changeante des restaurants de chaque région, où les meilleurs chefs du pays mettent en œuvre les délicieux produits locaux de l’Australie méridionale.

La faune d’Australie méridionale, ancienne et nouvelle

Kangaroo Island est une vitrine passionnante de l’Australie naturelle, avec des animaux indigènes allant des kangourous et des koalas aux phoques et aux lions de mer enjoués. L’île est également célèbre pour le parc national de Flinders Chase et les bien nommés Remarkable Rocks. Si vous vous sentez courageux, l’Australie-Méridionale est l’un des rares endroits au monde où vous pouvez mettre vos nerfs à rude épreuve pour une plongée en cage avec de grands requins blancs. De retour sur la terre ferme, explorez les magnifiques gouffres et jardins de grottes de Mount Gambier, ou remontez à la préhistoire de l’Australie méridionale dans les incroyables grottes de Naracoorte.

Chic & Tasty : Il est temps de partir pour Adélaïde

Adélaïde elle-même est un peu plus discrète que les autres capitales australiennes. C’est ainsi que les habitants l’aiment, et après un jour ou deux, vous comprendrez pourquoi. Adélaïde enchante les visiteurs avec les délices culinaires du marché central d’Adélaïde, les riches offres culturelles du South Australian Museum et de l’Art Gallery of South Australia, et le jardin botanique d’Adélaïde. Les bars à cocktails, les cabarets et autres lieux animés cachés juste derrière les rues discrètes de la ville font que la ville s’anime après la tombée de la nuit. Et ne vous laissez pas tromper par son apparence décontractée. Faites un saut à Leigh ou Peel Street, dans l’ouest de la ville, pour vous imprégner de la culture vibrante des bars et restaurants locaux. Vous pouvez aussi vous rendre sur Vardon Avenue, dans l’est de la ville, pour vivre une expérience cachée, généralement réservée aux habitants de la région.

N’oubliez pas non plus de consulter le calendrier des festivals d’Adélaïde avant votre arrivée ! Du plus grand festival Fringe d’Australie au plus grand festival de cabaret du monde, en passant par le Feast Queer Arts and Cultural Festival, Illuminate Adelaide, Adelaide Motorsport Festival, OzAsia Festival, Tasting Australia et bien d’autres encore, ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle l’État des festivals. Il est presque certain qu’il y aura un événement en vogue pendant que vous serez en ville. Réservez donc votre hébergement bien à l’avance pour être sûr d’obtenir un bon tarif.

Ajoutez une aventure dans l’Outback à votre escapade culturelle

L’Australie méridionale ne se résume cependant pas à Adélaïde et au sud-est. La ville est une plaque tournante pour trois des trajets ferroviaires les plus emblématiques d’Australie : le Ghan, qui la relie à Darwin via Katherine et Alice Springs, le Great Southern, qui traverse l’Outback jusqu’à Brisbane en passant par le Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud, et l’Indian Pacific, qui traverse la vaste plaine de Nullarbor jusqu’à Perth. Les paysages désertiques et les lacs salés uniques de l’Australie méridionale offrent de riches récompenses à tout voyageur prêt à braver la chaleur. Wilpena Pound dans les Flinders Ranges est l’Outback australien le plus spectaculaire, avec des options de camping, de randonnée et de survol.

Au nord-ouest se trouve Coober Pedy, une petite ville du désert avec un grand héritage de chasse au trésor. Berceau de l’exploitation minière de l’opale en Australie, Coober Pedy est célèbre pour ses habitations souterraines, construites pour lutter contre la chaleur torride de l’été. C’est une étape idéale dans tout voyage vers le Territoire du Nord et elle offre un aperçu très différent de la vie dans l’Outback.

Planifiez votre séjour en Australie-Méridionale

Il y a tant de choses à voir et à faire en Australie-Méridionale que vous devez donner la priorité à votre temps. Naturellement, cela dépend de ce que vous êtes venu voir et faire. Cependant, un seul conseil s’applique à tous. Apportez votre appétit !

Pour un week-end : Adélaïde et la vallée de la Barossa

Si vous n’avez que 2 ou 3 jours à consacrer à l’Australie méridionale, concentrez-vous sur Adélaïde, qui réunit le meilleur de la culture et des saveurs de l’État. Consacrez une journée à l’exploration de la ville proprement dite, en profitant de sa culture du marché (un guide spécialisé vous y aidera), puis passez une journée dans la région de Barossa, en visitant des vignobles primés et en explorant les influences allemandes qui ont façonné l’Australie-Méridionale. N’oubliez pas de consulter les listes locales et les programmes des festivals, et de réserver à l’avance pour les spectacles à succès et les tables dans les meilleurs restaurants.

Cinq jours ou plus : L’île Kangourou et le Sud-Est

Si vous disposez d’une journée supplémentaire, vous pouvez vous rendre de nuit à Kangaroo Island (par avion ou par ferry). Vous aurez ainsi juste le temps d’explorer ses points forts, notamment Seal Bay et le parc national de Flinders Chase. Si vous avez une semaine, allez plus loin. Louez une voiture et ajoutez-y vos escapades locales préférées, comme McLaren Vale et Victor Harbor. Une semaine est également un bon délai pour un road trip à Mount Gambier, à la découverte de la région des cabernets de Coonawarra, de la Limestone Coast et des grottes de Naracoorte, tout en vous laissant le temps de visiter l’île de Kangaroo Island.

L’aventure de l’Outback : Opales et Ghan

La visite de la région de l’Outback des Flingers Rangers en Australie méridionale demande un peu plus d’organisation, mais cela en vaut la peine. Wilpena Pound et le lac salé Torrens offrent un contraste naturel saisissant que l’on ne trouve que dans le désert. Ils ne sont qu’à cinq heures de route au nord d’Adélaïde, mais il est préférable d’interrompre le voyage en s’arrêtant dans l’une des villes côtières sur la route de Port Augusta.Vous pouvez également prendre un vol direct pour Port Augusta (environ 45 minutes).

En plein centre de l’Australie-Méridionale, Coober Pedy est un peu plus éloigné. Vous voudrez probablement répartir les neuf heures de route sur deux jours (ou prendre un vol de deux heures depuis Adélaïde), et passer au moins une journée entière en ville, pour explorer sa fascinante industrie de l’opale et ses habitations souterraines. Si vous continuez en voiture jusqu’à Alice Springs, vous pouvez le faire en une journée, mais assurez-vous de rester hydraté, d’avoir un véhicule fiable et de pouvoir contacter l’assistance routière en cas de besoin. La route est longue entre les deux villes. Cependant, les paysages sont incroyables, avec des levers et des couchers de soleil brillants, et des cieux nocturnes non pollués par la lumière.

Si vous préférez laisser à quelqu’un d’autre le soin de conduire dans l’Outback, participez à un circuit organisé ou réservez une couchette dans le Ghan, le train légendaire qui relie Adélaïde à Darwin. Selon l’horaire, le Ghan propose un lever de soleil dans le désert à Marla, dans le nord de l’Australie-Méridionale, ou une excursion nocturne dans le champ d’étoiles de Manguri, juste à l’extérieur de Coober Pedy.

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