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4. Câlin sur le cap Kidnappers à Hawke’s Bay, Nouvelle-Zélande

La péninsule escarpée du Cap Kidnappers domine les plages dorées d’Ocean Beach, très prisées des surfeurs et des familles qui doivent faire attention aux oiseaux qui s’envolent et aux balles de golf qui se perdent.

Si les birdies et les aigles sont synonymes de golf, il n’y a que sur l’emblématique Cap Kidnappers, en Nouvelle-Zélande, que vous trouverez des oiseaux rares et des golfeurs raffinés partageant les falaises pittoresques de l’un des plus beaux parcours de golf en bord de mer du monde.

Conçu par Tom Doak, le parcours de golf de renommée mondiale de Cape Kidnappers est classé parmi les meilleurs du monde et constitue une destination de choix pour les golfeurs internationaux.

Situé le long de ce spectaculaire parcours de golf en haut d’une falaise, le Farm at Cape Kidnappers est un lieu de retraite rural cinq étoiles. Son cadre saisissant, son élégant lodge, son restaurant gastronomique et son spa à service complet se trouvent au sommet de 2 425 hectares de pâturages vallonnés, au milieu d’une véritable ferme en activité.

Le Cap des kidnappeurs – dont on dit qu’il a été nommé par l’explorateur James Cook après une tentative d’enlèvement ratée en 1769 – abrite également la plus grande colonie continentale de fous de Bassan au monde. De septembre à avril, les Gannet Safaris Overland Tours se rendent au sommet de ce cap élevé pour offrir une vue imprenable sur ces étonnants oiseaux rares qui nichent, se lissent, volent et exécutent le célèbre rituel de reconnaissance qu’est la « danse des fous ».

Qu’il s’agisse de l’observation de fous de Bassan, d’un golf de renommée mondiale, d’une randonnée au sommet d’une falaise ou d’un traitement thermal de luxe, mon expérience préférée est la promenade de découverte des kiwis au Cape Sanctuary. Les clients de la ferme du Cap Kidnappers ont l’occasion de voir de près l’oiseau rare qu’est le kiwi en Nouvelle-Zélande. En fait, très peu de Néo-Zélandais ont eu la chance de voir leur précieux oiseau national à l’état sauvage.

Le kiwi est un oiseau semi-nocturne et secret. Ces oiseaux incapables de voler, seuls survivants d’un ancien ordre d’oiseaux aujourd’hui disparus, sont une espèce en voie de disparition.

« Cape Sanctuary est un projet de restauration de la faune et en 2008, les premiers kiwis bruns de l’île du Nord ont été relâchés ici », explique notre guide alors que nous la suivons vers l’habitat de l’oiseau. « Nous avons actuellement plus de 150 kiwis sur la propriété, dont l’âge varie de moins d’un an jusqu’à 12 ans. »

Notre guide expérimenté repère rapidement un nid creusé dans le sol et les aiguilles de pin. Nous l’observons peser et mesurer un kiwi plutôt ordinaire mais câlin, couvert de plumes grossières, hérissées et semblables à des poils. J’ai même l’occasion de tenir cette créature rare dans mes mains, avant que « Eclipse », âgé de 5 mois, ne soit gentiment relâché dans son nid.