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4. Profiter du meilleur de la Sunshine Coast en Australie

Les habitants du Queensland savent depuis des décennies qu’il existe une alternative plus calme, plus détendue et plus locale à la Gold Coast, toujours en mouvement. Cela ne signifie pas que la Sunshine Coast, qui commence à une heure de route au nord de Brisbane, manque de choses à voir ou à faire lors d’un voyage en Australie. Cela signifie simplement que les visiteurs peuvent laisser leurs petits soucis à la maison et profiter des petites villes, du rythme de vie plus lent, de l’ambiance moins touristique et de la magnifique nature sauvage qui font de la Sunshine Coast un endroit si particulier.

Comment profiter au maximum de la Sunshine Coast ? Cela dépend du type de voyageur que vous êtes, et si votre visite est un court séjour de quelques jours ou une escapade plus détendue, de style « snowbird ». Dans une destination comme la Sunshine Coast, il est tentant de s’installer et de profiter du style de vie. Certes, si vous n’êtes là que pour quelques jours, cette approche fonctionne. Mais comme la Sunshine Coast est composée de nombreuses petites villes et villages, il est préférable de louer une voiture si vous restez un certain temps ou si vous voulez explorer les environs pendant votre voyage en Australie.

La vie au bord de la mer

Personne ne devrait être surpris d’apprendre que l’un des meilleurs atouts de la Sunshine Coast est ses longues étendues de plage de sable blanc immaculé. Même la popularité croissante de la Côte auprès des visiteurs n’a rien fait pour les gâcher. Offrant de la détente, des endroits idéaux pour pique-niquer avec vue sur l’océan, des endroits parfaits pour les familles, et même un peu d’histoire, la Sunshine Coast se définit par ses plages, de Caloundra au sud à Rainbow Beach, la porte d’entrée de l’île Fraser, classée au patrimoine mondial, au nord. À moins que vous ne prévoyiez de passer tout votre voyage dans l’arrière-pays, vous trouverez forcément une plage de la Sunshine Coast qui vous appelle. Il peut s’agir des rivages doux et ombragés de Bulcock Beach, du surf familial de King’s Beach, des longues étendues de sable qui protègent Mooloolaba, Noosa et Coolum, ou de la parfaite plage de Moffat Beach. Vous trouverez même un peu d’histoire de la Sunshine Coast à Dicky Beach, la seule plage au monde qui porte le nom d’une épave de bateau.

Randonnée dans l’arrière-pays

Les montagnes environnantes et l’arrière-pays, particulièrement propice à la randonnée, font tout autant partie de la beauté naturelle de la Sunshine Coast. On entend souvent parler de « collines vertes et luxuriantes », mais la Sunshine Coast ouvre ces collines à des randonnées très enrichissantes lors d’un voyage en Australie. Grimpez au sommet du mont Coolum pour une vue imprenable sur la côte. Laissez votre appareil photo photographier les merveilles du parc forestier de Buderim ou du parc national de Noosa, ou suivez la piste qui traverse le parc national de Kondalilla jusqu’aux chutes de Kondalilla.

Cependant, le parc national le plus distinctif de la région est de loin le parc national des Glass House Mountains. Couvrant une large étendue de forêt et de terres agricoles juste à l’ouest de Beerwah, ces pics rocheux accueillent les visiteurs qui approchent de la Sunshine Coast par le sud. Les meilleures vues valent bien un détour par le belvédère des Glass House Mountains. Si vous préférez prendre l’air, grimpez sur la piste facile et bien récompensée du Mont Beerburrum pour une vue moins encombrée. D’autres sentiers de randonnée, y compris les sentiers des sommets des monts Beerwah (temporairement fermés à l’heure où nous écrivons ces lignes), Tibrogargan et Ngungun, varient considérablement en longueur et en difficulté, allant de promenades pittoresques en forêt à des escalades difficiles sur des rochers escarpés. N’hésitez pas à vous lancer des défis, mais soyez réaliste quant à votre niveau de forme physique et à vos compétences en matière d’escalade, respectez les fermetures de pistes ou de zones et faites toujours passer votre sécurité en premier. Les récompenses sont grandes, quelle que soit la voie que vous choisissez.

Parcs à thème et loisirs en famille

La Sunshine Coast a toujours eu des attractions qui mettent en valeur les atouts de la région, notamment la faune et la flore, l’agriculture et les produits locaux. Si beaucoup d’entre elles sont passées au fil des ans, certaines ont perduré pour devenir des icônes de la Sunshine Coast. Le plus célèbre d’entre eux est le zoo d’Australie à Beerwah, géré par la famille du défunt « chasseur de crocodiles », Steve Irwin. Le zoo perpétue une tradition de « conservation par l’éducation », avec des démonstrations, des rencontres avec des animaux et des spectacles d’alimentation tous les jours. Non loin de là, à Landsborough, se trouve le Big Kart Track, le plus grand circuit de karting d’Australie, qui constitue une excellente sortie d’une demi-journée pour toute la famille.

En vous dirigeant vers le nord, vous trouverez Aussie World, avec son Pub emblématique à l’avant. Aussie World est probablement ce qui se rapproche le plus d’un parc à thème traditionnel sur la Sunshine Coast. Et il est traditionnel ! Ses plus de 30 manèges sont pour la plupart des favoris de la vieille école, avec une touche typiquement australienne. Un autre favori local est The Ginger Factory à Yandina. En plus d’être une usine en activité qui produit des friandises au gingembre appréciées dans tout le pays, The Ginger Factory propose des visites de l’usine, des démonstrations d’apiculture, un certain nombre de manèges pour toute la famille et, bien sûr, de nombreuses occasions de goûter et d’acheter les produits !

Sur la piste des artistes

La beauté naturelle et le rythme tranquille de la Sunshine Coast ont incité de nombreuses personnes à s’y installer, et les artistes talentueux ne font pas exception. Conduisez un peu à l’intérieur des terres vers les villes enchanteresses de Maleny et Montville, et vous vous retrouverez bientôt dans des rues bordées de boutiques et de galeries, toutes entourées de la superbe forêt tropicale qui rend l’arrière-pays de la Sunshine Coast si spécial. Parcourez un éventail éblouissant d’œuvres d’art fonctionnelles, portables et décoratives produites localement, et arrêtez-vous pour vous ressourcer dans l’un des nombreux cafés et restaurants proposant des saveurs locales. Lors de votre voyage en Australie, vous pouvez également passer une journée (à condition qu’il s’agisse d’un mercredi ou d’un samedi) au marché original d’Eumundi, où l’on peut trouver des objets d’art et d’artisanat originaux, des cadeaux et des produits locaux frais.

Se détendre pour un séjour plus long et plus local

Une grande partie de l’attrait de la Sunshine Coast réside dans le fait qu’elle est autant une destination de style de vie qu’une destination touristique. Les gens y élèvent leur famille ou y prennent leur retraite, appréciant le rythme décontracté de la côte 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Les globe-trotters qui réservent avec Destination Océanie peuvent en profiter de deux manières. Ils peuvent opter pour un  » snowbird  » d’un mois ou deux, en séjournant au Centrepoint Apartments, à quelques pas de la paisible plage de Bulcock Beach à Caloundra. Le climat idyllique de la Sunshine Coast permet de faire cela toute l’année, et c’est un excellent moyen de laisser les charmes de la côte s’installer lentement. Pour ceux qui souhaitent passer à l’étape suivante et se sentir vraiment comme un local – même en un temps plus court – Destination Océanie propose son forfait exclusif Live Like A Local. Tout comme la longue escapade, ce voyage de 15 jours permet aux globe-trotters de s’installer dans les appartements Centrepoint à Caloundra. Cependant, il comprend également un kit d’épicerie (car qui veut passer son premier jour de vacances à faire des courses ?), un kit de bienvenue détaillant les clubs, activités et organisations sportives locales, ainsi qu’un carnet de bons de réduction pour vous aider à profiter au maximum de la Sunshine Coast, comme le font les locaux.

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