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2. Voyage aux Samoa -
3. Voyage à Pointe Upolu en Samoa -
4. N’oubliez pas les Samoa pendant les vacances dans le Pacifique Sud !

Quand on pense au Pacifique Sud, les Samoa ne sont probablement pas la première nation qui nous vient à l’esprit. Cette petite nation insulaire située juste au bord de la ligne internationale de changement de date vit dans l’ombre de ses cousins plus glamour et plus populaires comme la Polynésie française, les Fidji et les îles d’Hawaï. Cela signifie que le voyageur moyen ne considère probablement pas les Samoa comme une option pour des vacances dans le Pacifique Sud.

Mais vous n’êtes pas un voyageur moyen. Vous êtes un globe-trotter et vous savez que les petites destinations sont souvent plus charmantes que les grandes. Les Samoa sont petites, mais elles sont belles et constituent un endroit idéal pour échapper aux soucis de la vie quotidienne. Elles possèdent les plages de sable blanc et les eaux chaudes du Pacifique Sud que l’on attend d’une nation polynésienne, mais elles sont aussi largement en dehors de la route touristique, ce qui leur confère une solitude et une authenticité impossibles à reproduire.

Si vous recherchez une escapade idéale dans le Pacifique Sud, pensez à des vacances aux Samoa. Il y a peu d’endroits qui correspondent à sa vision de la tranquillité au paradis.

Un bref aperçu

Les Samoa ont été créées par des explosions volcaniques il y a des millions d’années et n’ont été colonisées par l’homme qu’il y a environ 3 500 ans, lors de l’expansion de Lapita. Les Européens sont entrés en contact avec le pays à partir de la fin du XIXe siècle et assez rapidement, des missionnaires ont converti la nation au christianisme. Cependant, l’Europe n’a jamais colonisé les Samoa (bien que les Samoa orientales aient finalement été cédées aux États-Unis au début du XXe siècle, devenant ainsi les Samoa américaines).

Aujourd’hui, les Samoa sont une nation insulaire isolée mais accessible, située au cœur de la Polynésie. Sa société modeste se juxtapose admirablement à son écrasante beauté naturelle. Le continent est couvert de jungle, tandis que l’océan possède des récifs coralliens et de puissantes vagues qui attirent les surfeurs experts. La population de l’île s’élève à environ 190 000 habitants, dont de nombreux Samoans vivent et travaillent à l’étranger et envoient leurs revenus à leur famille.

Bien que le tourisme ne soit pas très répandu aux Samoa, les deux îles principales, Upolu et Savai’i, attirent une petite communauté de voyageurs en vacances dans le Pacifique Sud, attirés par leur situation isolée et leurs environnements à couper le souffle. Si vous vous joignez à ce petit groupe de voyageurs, vous aurez l’occasion de rencontrer le peuple samoan, qui est merveilleux. La culture samoane est définie par la tradition et le christianisme. L’église du dimanche est un prétexte pour vous habiller de vos plus beaux atours et vous adorer aux côtés de vos amis, de votre famille et de vos voisins, tandis que les repas et les nuits de fête vous permettent de vous confronter aux éléments du passé comme le jonglage avec le feu. Aux Samoa, tout est question d’exploiter le « Fa’a Samoa » ou « The Samoan Way », qui est l’esprit humain qui définit ces îles et qui fait bouger les gens dans leurs interactions les uns avec les autres.

Quand aller à Samoa et comment s’y rendre

Il y a deux périodes de pointe pour les vacances à Samoa. La période de juin à août est la plus sèche de l’année et attire les voyageurs d’Amérique du Nord et d’Europe, car c’est le moment de leurs vacances d’été. L’autre période la plus populaire est décembre et février, car les températures chaudes des Samoa attirent les personnes qui veulent échapper à l’hiver dans l’hémisphère nord. De plus, Noël est une fête importante aux Samoa car elle marque le retour de nombreux Samoans travaillant à l’étranger qui viennent voir leur famille pendant les vacances. Pendant ces périodes, les logements coûtent plus cher et se remplissent plus rapidement.

Cependant, comme la température ne varie guère aux Samoa, vous pouvez vous y rendre toute l’année et trouver une destination tropicale confortable lors de vos vacances dans le Pacifique Sud. En général, il y a deux saisons aux Samoa. La saison sèche va de mai à octobre, tandis que la saison des pluies va de novembre à avril. La saison des pluies est plus humide et plus chaude que la saison sèche, mais l’écart entre les deux est négligeable par rapport au changement de saison dans la plupart des pays ; la température oscille autour de 30°C pendant les deux saisons.

En ce qui concerne les Samoa, tous les vols internationaux mènent à l’aéroport principal, l’aéroport international de Faleolo, qui se trouve à environ 35 km de la capitale, Apia, sur l’île d’Upolu. Il existe quelques vols directs vers les Samoa depuis Los Angeles sur la compagnie Fiji Airways, tandis que de nombreux autres vols passent par Sydney, Melbourne ou Auckland. Si vous souhaitez vous déplacer dans le pays, vous pouvez également prendre un vol charter entre Upolu et Savai’i.

Où séjourner

Les Samoa ne sont pas une destination touristique aussi attrayante qu’une île des Caraïbes, vous ne trouverez donc pas de stations balnéaires partout où vous irez. Cela dit, c’est une nation du Pacifique Sud et, en tant que telle, c’est l’endroit idéal pour se livrer à un séjour en station balnéaire, où vous pourrez vous détendre sur la plage, barboter dans l’eau et profiter du confort maximum du climat ensoleillé de l’île. À Destination Océanie, nous vous proposons quelques recommandations sur les lieux de séjour.

Le Vasa est une station balnéaire isolée située à proximité de l’aéroport. Si vous avez un goût pour le luxe, Le Vasa satisfera votre palette. Ses 16 logements de luxe sont situés au bord de l’eau et offrent une vue spectaculaire sur les îles Manono et Savai’i. C’est aussi sans doute le meilleur endroit de tout Upolu pour admirer le coucher de soleil. Le lagon privé de l’hôtel est un endroit idéal pour se détendre pendant la journée, tandis que les installations et les guides de l’hôtel permettent également de pêcher, de faire de la plongée libre et de visiter l’île.

Le Sinalei Reef Resort & Spa est un autre havre de paix sur l’île, situé sur les terres sacrées où les Malietoa (clan de guerriers en chef) du passé se régalaient d’ignames sacrées avant la bataille. Aujourd’hui, le complexe propose des chambres au milieu de jardins tropicaux et le long des plages de sable qui mènent au Pacifique. Le Coconuts Beach Club Resort & Spa propose également des suites dans un cadre magnifique. Ses fales et ses villas se situent le long de la plage ou au-dessus du lagon, vous offrant un accès incroyable à l’environnement samoan. Dans l’ensemble, ces stations balnéaires capturent les îles Fa’a Samoa et seraient des bases idéales pour des vacances aux Samoa.

Que faire à Samoa

L’environnement tropical des Samoa en fait un endroit extrêmement attrayant pour les vacances dans le Pacifique Sud, où il est possible de pratiquer toutes sortes d’activités aquatiques et de jungle. Si les infrastructures de plongée sont moins robustes que dans d’autres régions de Polynésie, cela signifie également que les sites sont moins développés et que vous avez de bonnes chances de voir un grand nombre de poissons tropicaux si vous vous lancez dans une aventure de plongée. La pêche reste également très populaire sur l’ensemble des îles, bien qu’il faille obtenir une autorisation car toutes les zones de pêche appartiennent à la population locale. Comme dans tout le Pacifique Sud, la plongée libre est l’activité la plus populaire. Même si vous n’avez jamais fait de plongée avec tuba, les Samoa sont un endroit idéal pour s’y essayer pour la première fois. Lalomanu, Namu’a et la réserve marine profonde de Palolo sont des endroits particulièrement intéressants pour explorer le monde sous-marin coloré.

Quant aux activités sur terre, vous trouverez de nombreux paysages magnifiques à parcourir à pied. Cependant, comme la jungle peut devenir très dense pendant la saison des pluies et que de nombreuses régions sont assez isolées, vous devrez engager un guide. Ce n’est pas le lieu pour compter sur Google Maps pour vous guider à travers la nature sauvage. Bien sûr, il existe divers points de repère naturels que vous devez mettre en évidence sur votre application ou marquer d’une étoile sur une carte et vers lesquels vous devez tendre lorsque vous explorez les Samoa. Les Alofaaga Blowholes ou Taga Blowholes sur l’île de Savai’i sont d’incroyables soufflantes naturelles formées dans la roche du littoral. L’eau jaillit à intervalles réguliers à mesure que la marée monte ; les habitants de l’île jettent même parfois des noix de coco dans les trous, qui jaillissent sous forme de projectiles lorsque les évents entrent en éruption. La fosse océanique de To Sua, sur Upolu, est également un endroit idéal pour explorer les îles. Ce trou géant d’un bleu turquoise profond est l’endroit idéal pour se baigner sur l’île. Si vous voulez faire l’expérience d’un toboggan aquatique naturel, rendez-vous aux rochers glissants de Papase’ea, à l’extérieur d’Apia. La végétation pousse sur les rochers de cette courte chute d’eau, la transformant en un toboggan naturel que vous pouvez monter dans la piscine située en dessous.

Outre leur richesse naturelle, les Samoa abritent également plusieurs sites qui devraient attirer votre attention lors de vos vacances dans le Pacifique Sud. Dans la capitale, Apia, vous trouverez Maketi Fou, le principal marché de l’île qui fonctionne 24 heures sur 24. C’est peut-être le seul endroit qui vous fasse repenser la notion de « temps insulaire », car son animation ne fonctionne pas au rythme langoureux des îles.

Le musée Robert Louis Stevenson, dédié à l’auteur bien-aimé deL’île au trésoretL’étrange affaire du Dr Jekyll et de M. Hyde,qui a vécu ses dernières années sur l’île. Vous pouvez vous renseigner sur sa vie et ses œuvres dans le musée et faire une randonnée d’une heure au sommet de la montagne dans la réserve nationale du mont Vaea pour voir où il est enterré. N’oubliez pas non plus de visiter le monticule de Pulemelei. Cette pyramide de pierre rustique est la plus grande structure ancienne de Polynésie. Si vous grimpez sur le monticule, vous profiterez de vues imprenables sur le paysage environnant.

Comment se déplacer

Il est relativement facile de se déplacer pendant les vacances aux Samoa. Vous pouvez prendre des taxis, qui sont faciles à trouver dans toutes les villes. Les Samoa sont récemment passées à la conduite à gauche, ce qui a entraîné un afflux important de voitures d’occasion bon marché en provenance du Japon. Aujourd’hui, les îles principales comptent plus de chauffeurs et de taxis que jamais auparavant. Les coûts sont peu élevés et vous trouverez généralement un bon service sur Upolu, bien que le service soit moins garanti sur Savai’i.

Vous pouvez louer une voiture et faire le tour de l’île, mais vous n’économiserez pas beaucoup d’argent, car louer un taxi pour une journée vous coûtera à peu près la même chose. Si vous choisissez de conduire, vous devrez obtenir un permis local temporaire, car les Samoa ne reconnaissent pas les permis de conduire étrangers. Ne vous attendez pas non plus à ce que les stations d’essence soient réparties sur les routes comme en Amérique du Nord ; elles sont éparpillées sur toute l’île.

Outre les taxis, les bus sont l’autre moyen abordable et pratique de se déplacer sur l’île. Les trajets en bus sont bon marché et vous emmènent sur les principaux itinéraires des principales îles. Toutefois, les chauffeurs de bus des Samoa travaillent généralement pour eux-mêmes, ce qui signifie qu’ils déterminent leurs heures et leurs itinéraires de temps en temps. S’ils veulent prendre leur après-midi de congé, personne ne les en empêche. Ainsi, ne vous attendez pas à un service régulier après 14 heures et n’attendez pas de service le dimanche, à part les trajets pour aller à l’église et en revenir.

Autres conseils sur les voyages

Il y a quelques autres choses générales à savoir sur les Samoa pour vos vacances dans le Pacifique Sud. Tout d’abord, les Samoa sont extrêmement religieuses. Les Samoans se définissent par leur christianisme, ce qui signifie que le dimanche est consacré à l’église et que la plupart des magasins et des entreprises sont fermés ce jour-là. Dans les petits villages, vous trouverez également un couvre-feu pour la prière au coucher du soleil. Ne vous promenez donc pas dans le village au coucher du soleil en essayant d’attirer l’attention des habitants, à moins que vous ne vouliez risquer d’offenser les gens. De même, habillez-vous modestement partout où vous allez. Les maillots de bain sont appropriés sur les plages et dans l’eau, mais ne vous présentez pas dans un restaurant qui en porte. Ce n’est pas une bonne idée.

La monnaie samoane est le tala (WBU) et il est facile de changer de l’argent à l’aéroport ou dans les grands hôtels et stations balnéaires. Le dollar américain n’est pas accepté comme monnaie locale, contrairement à certaines autres destinations tropicales. En ce qui concerne l’argent, les pourboires ne sont pas attendus dans les restaurants et le marchandage est un faux pas sur les marchés. Vous trouverez des prix abordables, alors inutile de gâcher la journée en essayant de discuter avec le vendeur.

Les Samoa sont l’un des secrets les mieux gardés des vacances dans le Pacifique Sud. Vous ne trouverez pas beaucoup de touristes qui se bousculent pour trouver de l’espace et un logement comme dans d’autres destinations tropicales, mais vous apprécierez quand même le climat magnifique et le style de vie décontracté qui font la réputation de la Polynésie.