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- Voyage aux Îles Cook
Les îles Cook pourraient être le secret le mieux gardé du Pacifique Sud lorsqu’il s’agit d’un véritable paradis naturel (et non artificiel). Situées au nord-est de la Nouvelle-Zélande, elles se composent de 15 îles formées par l’activité volcanique, chacune ayant son propre caractère. Les habitants des îles Cook sont des citoyens de la Nouvelle-Zélande, car ils ont une libre association avec ce pays, mais sont en même temps gouvernés de manière indépendante. Il n’est pas surprenant que l’industrie la plus importante des îles Cook soit le tourisme. Cela est dû non seulement à sa beauté naturelle et à ses plages magnifiques, mais aussi à sa population extrêmement sympathique, souriante, spontanée et chaleureuse, influencée par sa culture polynésienne, autant d’ingrédients pour des vacances agréables aux îles Cook.
Pourquoi devrais-je voyager dans les îles Cook ?
Les raisons de passer des vacances dans les îles Cook sont nombreuses, mais elles incluent la détente, la plongée libre ou sous-marine, l’exploration et la découverte de l’histoire des îles. C’est aussi une destination très populaire pour les mariages et les lunes de miel, avec un climat idéal toute l’année. Ses paysages époustouflants constituent un autre attrait. Les îles Cook sont un lieu où le temps s’arrête. Il n’y a pas de sentiment d’urgence ici. Il n’y a pas de feux de circulation !
Comment se rendre dans les îles Cook ?
Le point d’entrée est l’île principale de Rarotonga, l’île la plus peuplée. Sa circonférence n’est que de 32 kilomètres/20 miles. L’île est entourée d’un lagon qui s’étend souvent sur plus de cent mètres jusqu’au récif puis descend en pente raide vers les eaux profondes. L’intérieur de l’île est dominé par des pics volcaniques recouverts d’une végétation dense et est en grande partie non peuplé. L’île est encerclée par une seule route principale et ne dispose que de 2 lignes de bus.
Quelles sont les meilleures choses à faire et à voir pendant des vacances dans les îles Cook ?
Lors d’un séjour aux îles Cook, l’un voyage dans le sens des aiguilles d’une montre autour du périmètre de Rarotonga et l’autre – dans le sens inverse. Si vous prenez le bus, vous pouvez demander à vous arrêter à l’endroit qui vous convient en cours de route. Vous pouvez également louer un vélo, une moto ou une voiture pour faire le tour de l’île. Au cours de votre voyage, quel que soit le mode de transport, vous verrez des pinacles déchiquetés qui dépassent de l’intérieur des terres, des terrasses en contrebas où poussent des bananes, des noix de coco, des ananas et des papayes et des petits villages. Surveillez également les Marae traditionnels, les lieux de cérémonie sacrés. Quant aux plages de sable blanc et aux lagons bleus bordés de palmiers, ils sont répartis uniformément sur l’île, tout comme les hôtels de villégiature.
Quelles îles dois-je visiter pendant mes vacances ?
La capitale de Rarotonga est Avarua, la plus grande ville des îles Cook avec une population d’environ 6000 personnes. La ville possède deux ports et une sélection d’hôtels à Avarua ou à proximité. L’un des points forts de la ville est son marché quotidien très coloré (sauf le dimanche). Pour dîner ou se détendre avec un café, le choix est vaste. Vous voulez explorer l’intérieur des terres ? Vous pouvez participer à une randonnée guidée à travers l’île ou faire un safari en 4×4 de 3 à 4 heures. Si vous n’avez pas beaucoup de temps, optez pour un vol panoramique de 20 minutes, peu coûteux.
La deuxième île la plus importante et la plus visitée après Rarotonga est Aitutaki. Elle est plus tranquille et paisible et constitue un excellent complément à vos vacances aux îles Cook. Elle est également surnommée « l’île de la lune de miel ». Aitutaki, de forme triangulaire, est entourée d’une barrière de corail avec des plages bordées de palmiers et est d’une beauté époustouflante, un véritable jardin d’Eden. Le sol y est extrêmement fertile et produit de nombreux fruits et légumes tropicaux. On y trouve également la plus ancienne église des îles Cook. Évidemment, c’est un paradis pour les sports nautiques tels que la plongée sous-marine et le snorkeling. Pensez également à vous rendre au marché du samedi pour acheter des souvenirs.
Une autre île qui mérite d’être visitée lors d’un séjour aux îles Cook est Atiu, une île intacte et luxuriante avec une forêt tropicale dense. C’est la troisième plus grande île, mais elle ne compte que 600 habitants. Atiu offre des plages de sable isolées, un anneau de corail autour de l’île, de petits villages et une faune aviaire étonnante. Pensez à visiter la grotte d’Anatakitaki et ses intéressantes formations calcaires.
Pour les amateurs de shopping, les îles Cook proposent des sculptures sur bois, une forme d’art locale courante, notamment des sièges en bois, des outils cérémoniels et des tissages comprenant des nattes, des paniers, des chapeaux et des quilts en patchwork. Vous pouvez également acheter des peintures et des sculptures réalisées par des artistes locaux.
Quelles sont les activités d’aventure que je peux vivre pendant mes vacances ?
Outre les loisirs actifs que sont la plongée sous-marine, la plongée avec tuba, le vélo, l’équitation et la randonnée, vous pouvez également pratiquer la pêche en haute mer dans les îles Cook. Une suggestion de visite intéressante est d’assister à un service religieux le dimanche, où vous avez de fortes chances d’entendre de merveilleux chants a cappella. Une autre forme de divertissement consiste à assister à un spectacle insulaire où vous pourrez découvrir les danses traditionnelles des îles Cook accompagnées de tambours.
Stressés ou simplement paresseux par nature, les îles Cook peuvent vous rajeunir ou simplement vous offrir des vacances relaxantes. Mais n’oubliez pas toutes les autres activités qui vous sont proposées. Chez Destination Océanie, nous pouvons personnaliser vos vacances aux îles Cook en fonction de vos besoins personnels, de vos intérêts et de votre budget.
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