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4. Explorez la côte calcaire de l’Australie du Sud

Ne vous sentez pas trop mal si vous ne savez pas où se trouve la côte calcaire de l’Australie. Beaucoup d’Australiens ne le font pas non plus ! S’étendant au sud d’Adélaïde, en direction de la frontière victorienne, ce coin discret de Downunder voit de nombreux voyageurs se rendant en voiture à Melbourne ou en revenant. Lors de ce voyage, les curiosités uniques de la côte sont éclipsées par la célèbre Great Ocean Road qui serpente le long de la côte victorienne.

Ne soyez pas dupes ! Il y a beaucoup à voir sur ce trajet une fois que vous avez pris vos photos des Douze Apôtres et de l’Arche de Londres, et la plupart d’entre elles se trouvent de l’autre côté de la frontière, en Australie-Méridionale.

Mount Gambier Avec à peine 25 000 habitants, la deuxième plus grande ville d’Australie du Sud est un bébé, même selon les normes australiennes. Mais les bonnes choses se présentent sous forme de petits paquets, et le Mont Gambier est connu pour trois « bonnes choses » naturelles en particulier, chacune d’entre elles montrant la côte calcaire sous son aspect le plus spectaculaire. Un premier arrêt pour de nombreux visiteurs est le lac Bleu, où les eaux ont été rendues d’un bleu brillant par les dépôts calcaires sous-jacents. Sa couleur unique de cobalt et l’érosion du calcaire ont fait du lac un endroit populaire pour la plongée spéléologique, mais même quelques instants au belvédère ne peuvent qu’impressionner. De retour en ville, le Mont Gambier a transformé deux de ses plus grands gouffres en jardins publics magnifiques et élaborés. Le Jardin des Grottes propose une descente dans un autre monde, aussi vivant que mystérieux. Vous pouvez également descendre jusqu’au fond de l’Umpherston Sinkhole, l’endroit idéal pour un petit pique-nique, ou juste quelques moments de réflexion tranquille, en admirant les jardins en terrasse autour de vous, ainsi que la verdure suspendue au-dessus. Tout cela est rendu possible par la géologie unique de cette région fascinante.

Les grottes de Naracoorte Une pénurie de dinosaures a vu le passé préhistorique de l’Australie éclipsé par des rivaux plus voyants. Mais toute personne visitant les grottes de Naracoorte en Australie du Sud aura un aperçu de la taille de certains des mammifères indigènes d’Australie ! Rencontrez le Diprotodon en forme de wombat, mais de la taille d’un hippopotame, le Lion Marsupial, et d’autres – ou du moins leurs restes – dans ce fascinant système de grottes. Les personnes en vacances en camping peuvent passer la nuit dans le parc national environnant, bien que la plupart des grottes elles-mêmes doivent faire l’objet d’une visite guidée. La technologie d’imagerie numérique permet également aux visiteurs de jeter un coup d’œil à l’intérieur de l’insaisissable caverne des chauves-souris, où nichent chaque année des milliers de chauves-souris à ailes grises. Des visites peuvent être réservées au Centre fossilifère Wonambi, qui abrite également certaines des trouvailles les plus intéressantes des grottes, ainsi qu’un diorama animatronique de la vie préhistorique dans la région – où ses étoiles éteintes reprennent vie.

Le patrimoine portuaire Nous n’allons pas mentir. Les lagunes salées du parc national de Coorong ne sont pas le lieu de la plus belle balade côtière d’Australie. En fait, beaucoup de voyageurs les contournent complètement au profit des caves et autres attractions de la route intérieure. Mais il vaut la peine de retourner sur la côte, à l’extrémité nord, pour explorer le port de Victor. Bénéficiant d’un superbe cadre naturel avec vue sur l’île de Granit, ce lieu de villégiature très prisé offre un large éventail d’activités en plus de son histoire fascinante. Une attraction locale unique est le tramway Granite, tiré par des chevaux, qui emmène les visiteurs sur l’île Granite par la chaussée de la ville. Les eaux environnantes sont également un refuge pour la vie marine locale, notamment les petits pingouins, les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, les dauphins et même les baleines franches australes, selon la période de l’année. Les expéditions en bateau vous permettent de voir de plus près et sont le meilleur moyen de voir les colonies de phoques et d’otaries de Seal Island. De plus, si vous souhaitez prolonger votre aventure dans la nature en Australie du Sud, la célèbre Kangaroo Island n’est qu’à quelques heures de route.

Les goûts de McLaren Vale Alors que la Barossa est peut-être le nom le plus connu d’Australie du Sud en matière de vin, McLaren Vale, juste au sud d’Adélaïde, est une alternative digne de ce nom, avec plus de 120 établissements vinicoles. Beaucoup d’entre eux sont spécialisés dans les rouges secs et forts, dont le préféré des Australiens, le Shiraz, bien que vous puissiez également y goûter un large éventail de blancs. Pour une journée de dégustation ultime, arrêtez-vous dans les grands établissements vinicoles plus commerciaux avec des portes de cave boutique – dont certains apportent de la saveur aux tables australiennes depuis le milieu du XIXe siècle.

Adélaïde La plus petite des cinq grandes villes du pays, la capitale de l’Australie-Méridionale compense sa modeste taille par la culture et la qualité de vie qu’elle offre. En fait, il pirate Sydney sur leÉconomisteLa ville de Melbourne est la deuxième ville la plus agréable à vivre d’Australie, juste derrière sa ville préférée de longue date, Melbourne. Ce n’est pas étonnant, vu les similitudes entre les deux. Une scène alimentaire innovante, un appétit culturel insatiable et une approche créative de l’urbanisme sont les caractéristiques des deux villes, mais Adélaïde a toujours un avantage sur sa grande rivale. Au mois de mai, Adélaïde accueille le festival annuel Tasting Australia. Il s’agit d’un festival culinaire d’une semaine, où les participants apprennent à cuisiner avec les meilleurs chefs australiens, à goûter les produits locaux et à se garer dans les parcs pour les événements associés.

Le Festival de cabaret d’Adélaïde, qui se tient chaque année en juin, est le plus grand festival de ce type au monde, et il fait de l’ombre à Londres, New York et même Melbourne (le deuxième plus grand festival au monde). Aucune visite en Australie-Méridionale n’est complète sans passer au moins une nuit ou deux dans la capitale. Dégustez un délicieux dîner avec des vins locaux avant d’assister à un spectacle. Ensuite, terminez la soirée en beauté avec des cocktails dans l’un des bars à cocktails souterrains innovants mais sans prétention de la ville.