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2. Voyage en Australie -
3. Voyage à Sydney en Australie -
4. 10 meilleures excursions d’une journée au départ de Sydney

1. Parc national des Montagnes Bleues

Couvrant une superficie impressionnante de 268 000 hectares et situé à seulement 80 kilomètres (environ une heure de route) à l’ouest de Sydney, le parc national des Blue Mountains offre d’excellentes possibilités de randonnées et de promenades dans les forêts d’eucalyptus et les prairies, ainsi que des vues phénoménales depuis ses belvédères montagneux. La formation rocheuse la plus connue est sans doute celle des Three Sisters, trois doigts de roche qui s’élèvent à plusieurs centaines de mètres d’une crête rétrécie au-dessus de la vallée de Jamieson. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite la ligne de chemin de fer la plus escarpée du monde, le Katoomba Scenic Railway. Il est également très prisé pour les excursions d’une journée au départ de Sydney (canyoning, descente en rappel, escalade et vélo de montagne).

2. Vallée de Hunter

L’une des plus grandes vallées fluviales sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud, la Hunter Valley est la plus ancienne et peut-être la plus importante des régions viticoles d’Australie. Pour un circuit viticole idéal en Australie, rendez-vous dans les vignobles les plus proches, à 120 km au nord de Sydney, que l’on peut atteindre en moins de deux heures. La région de Pokolbin compte un bon nombre de caves proposant des dégustations, ainsi que des restaurants, des boutiques et un terrain de golf. Loin des collines ondulantes de vignes bien alignées, le Richmond Vale Railway Museum fait circuler des trains à vapeur les trois premiers dimanches de chaque mois (et tous les dimanches pendant les vacances scolaires), tandis que les croisières panoramiques le long de la Hunter River et sur le lac Macquarie sont également des activités populaires lors d’un court voyage de Sydney à la Hunter Valley.

3. Grottes de Jenolan

Situées dans la région des Central Tablelands des Blue Mountains, les grottes de Jenolan se trouvent à 175 km (2,5 heures) à l’ouest de Sydney. Comptant parmi les plus anciennes grottes ouvertes du monde, elles s’étendent sur 40 km sur plusieurs niveaux au total et comprennent des formations naturelles spectaculaires de calcaire et de calcite. Onze grottes d’exposition bien éclairées mettent en valeur le meilleur de Jenolan, comme la Grand Column, le Minaret et le Queen’s Canopy dans River Cave. Imperial Cave est l’une des grottes les plus faciles à visiter pour les non-cavants lors d’une excursion d’une journée. Elle contient certains des meilleurs gisements de fossiles marins, ainsi que des ossements du diable de Tasmanie.

4. Port Stephens

À environ deux heures et demie (180 km) de route au nord de Sydney, Port Stephens est régulièrement surnommé « le paradis de l’eau bleue » en raison de son cadre océanique spectaculaire. La région compte des dizaines de kilomètres de plages de sable blanc et propre, notamment celles de Fingal Bay, avec sa promenade sur la flèche jusqu’aux vestiges calcinés d’un phare, et de Shoal Bay, où l’on peut faire du paddleboard et du canoë sur des eaux vierges. Sur la plage de Stockton, large d’un kilomètre par endroits et dont les dunes s’élèvent à 30 mètres, vous pourrez également vous essayer au quad et au sandboard, sans oublier la baignade.

5. Parc national royal

À moins de 30 km au sud du quartier central des affaires de Sydney, le Royal National Park propose plus de 100 km de sentiers de randonnée et de pistes cyclables à travers le bush indigène, la jungle de palmiers et la lande. Le sentier le plus populaire est le Coast Walk, qui offre des vues remarquables depuis les falaises de la bordure orientale du parc. D’une longueur de 30 km, ce sentier relie Bundeena à Otford, mais il peut facilement être parcouru en quelques heures sur des tronçons plus courts. Des barbecues et des aires de pique-nique sont régulièrement aménagés pour ceux qui recherchent plus de tranquillité qu’une promenade, tandis que les falaises s’abaissent pour former plusieurs belles plages de surf et de baignade accessibles par la route.

6. Palm Beach

Connue localement sous le nom de « Palmy », Palm Beach est une banlieue de Sydney située à 40 km du centre de la ville. Elle est située sur un mince promontoire et attire les visiteurs locaux et étrangers en raison de ses vastes étendues de sable doré et de son surf de classe mondiale. Si la plage elle-même, qui s’étend sur 2,3 km entre Barrenjoey Head au nord et Little Head au sud, vous semble familière, c’est peut-être parce qu’elle a été utilisée pour des prises de vue extérieures dans le feuilleton australien Home and Away. Il existe également un club de golf, un club de tennis et une école de surf pour ceux qui souhaitent s’essayer à ce sport très australien.

7. Parc national de Ku-ring-gai Chase

Situé à moins d’une heure au nord de Sydney, à 25 km, ce parc national offre non seulement un cadre naturel fantastique sur un bras sud de la rivière Hawkesbury, mais est également un site important pour l’histoire aborigène de l’Australie, avec une série de gravures rupestres et d’œuvres d’art réalisées par le peuple indigène Guringai de la région à explorer. Les excursions d’une journée à Sydney permettent de pêcher sur la rivière, de faire des excursions en bateau à Broken Bay et de pique-niquer à Bobbin Head, tandis que les régions de Duffys Forest et Terrey Hills sont les plus réputées pour leurs sentiers de randonnée.

8. Les Hautes Terres du Sud

Parfois appelée simplement « Highlands », cette région sauvage de gorges forestières parsemées de cascades rugissantes et regorgeant d’animaux sauvages endémiques est également connue pour les vins produits dans la Kangaroo Valley. À 110 km au sud-ouest de Sydney, on trouve plusieurs bâtiments historiques à Berrima, que l’on peut atteindre en moins de deux heures par la route et qui était autrefois la principale ville de la région. Aujourd’hui, Bowral a officieusement adopté ce titre, avec ses boutiques et ses restaurants gastronomiques, ainsi que le musée Donald Bradman – un must pour tout fan de cricket. Pour profiter au mieux de ses splendeurs naturelles, ne manquez pas les chutes de Fitzroy Falls, près du village du même nom.

9. Piscines de sirènes

Vous trouverez les Mermaid Pools, une série de bassins d’eau douce merveilleux et isolés alimentés par la rivière Bargo dans les gorges de Tahmoor, à 75 minutes de route au sud-ouest de Sydney. Bien qu’il ne soit pas recommandé de nager dans le bassin principal, qui nécessite un saut de 15 mètres et une sortie à la corde, il y a de nombreuses raisons de faire le voyage, notamment la possibilité de se rafraîchir dans les See Through Pools à la place. L’eau de ces piscines est si claire qu’elle offre une vue incroyable sur les formations rocheuses sous-marines. Gardez également l’œil ouvert sur les koalas : c’est sur ce site que les Européens les ont aperçus pour la première fois.

10. Canberra

Cela peut sembler étrange à première vue, mais il est tout à fait possible de visiter la capitale australienne en tant qu’excursion d’une journée au départ de Sydney, en commençant tôt. Située à 290 km ou trois heures de route de Sydney, cette ville a été fondée en 1913. Les principales routes de Canberra suivent un schéma de roues et de rayons (que l’on peut mieux voir depuis les points d’observation du mont Ainslie) et comprennent d’importantes zones de végétation naturelle. La ville est également dotée d’un grand lac artificiel en son cœur. La National Gallery et le National Museum, qui retracent l’histoire du pays à travers des personnages et des événements importants, sont d’autres attractions majeures pour les visiteurs.

Que vous soyez à la recherche d’une plage, d’une promenade dans le bush ou d’une sortie culturelle, opter pour une ou plusieurs excursions d’une journée au départ de Sydney est un excellent moyen d’explorer davantage ce pays enchanteur.