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4. 12 îles à visiter en Australie

1. Île Fraser, Queensland

Cette île située juste au large de la côte du Queensland du Sud regorge d’animaux sauvages, d’anciennes forêts tropicales et de lacs d’eau douce. Son titre de gloire ? C’est la plus grande île de sable du monde – si grande que sa 75-Mile Beach est aussi une piste d’atterrissage pour les petits avions qui viennent de la Sunshine Coast. Les baleines à bosse viennent y jouer d’août à octobre, mais si vous restez à terre, la faune ne manque pas. Parmi les nombreux mammifères qui ont élu domicile sur l’île, on trouve des planeurs à sucre, des wallabies, des opossums et une population florissante de dingos.

Meilleur moment pour y aller :

Visitez le pays entre les mois d’hiver, plus secs, de mai à août, ou pendant les mois d’été, de septembre à avril, pour des températures plus chaudes de 23 à 30° C. Les mois de janvier à mars sont ceux où il y a le plus de précipitations.

Pourquoi y aller ?

Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est incroyablement vaste. Approchez la Grande Barrière de Corail, observez les baleines ou faites du hors-piste le long de ses « autoroutes de la plage ».

Suggestions de visites :

• Aventure camping sur l’île Fraser 3D/2N
• Excursion d’une journée sur l’île Fraser

2. Île Kangourou, Australie du Sud

Accessible depuis Adélaïde, Kangaroo Island est la troisième plus grande île d’Australie et regorge d’animaux sauvages, bien au-delà des kangourous éponymes. Koalas, wallabies, échidnés à la langue de 9 pouces et créatures marines comme les lions de mer et les otaries à fourrure ont tous élu domicile sur l’île Kangaroo. Une visite vous permettra d’explorer des formations rocheuses imposantes, des falaises balayées par le vent, des forêts de sugar-gum et des rivages accidentés. C’est une destination à ne pas manquer pour les amoureux de la nature du monde entier !

Meilleur moment pour y aller :

En hiver, de juin à septembre, la plupart de la flore et de la faune prennent vie.

Pourquoi y aller ?

Une verdure luxuriante, de magnifiques rivières en cascade et un assortiment paradisiaque de faune et de flore qui pourrait faire oublier le jardin d’Eden.

Suggestions de visites :

• Aventure de la faune de l’île Kangourou
• Aventure sur la Great Ocean Road et l’île Kangourou
• Circuit de l’île Kangourou et de la péninsule Eyre

3. Île Phillip, Victoria

Si vous êtes à Melbourne, un saut à Phillip Island n’est qu’à une heure et demie de route. Plus de trois millions de voyageurs visitent cette île chaque année pour découvrir la faune côtière, les événements culturels et une scène gastronomique et vinicole florissante. Mais plus que tout, ce sont les manchots de l’île qui sont les véritables célébrités de cette destination côtière. Une armée de ces oiseaux aquatiques se dandine vers leurs nids à chaque coucher de soleil, invitant une foule de visiteurs à les observer depuis les coulisses. Si vous êtes du genre actif, vous pourrez faire du vélo, de la randonnée, de la voile et de la pêche.

Meilleur moment pour y aller :

Pendant les mois d’été, de septembre à février, les plages surveillées, le surf et la pêche sont les points chauds de la région. Pour observer les baleines, venez entre mai et octobre.

Pourquoi y aller ?

Chaque jour, au coucher du soleil, des pingouins défilent depuis la mer et le spectacle est mieux visible depuis un amphithéâtre situé au-dessus de la plage de Summerland. De plus, les vagues sont agréables pour les surfeurs et ne sont que rarement abruptes.

Visite suggérée :

• Circuit de la Great Ocean Road et de l’île Phillip

4. Lorde Howe Island, Nouvelle-Galles du Sud

Cette île tropicale située au beau milieu de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande n’a été découverte qu’en 1833 et a donc heureusement échappé au développement moderne, contrairement à d’autres îles d’Australie. Les voyageurs haut de gamme peuvent profiter d’équipements de classe mondiale dans l’un de ses complexes hôteliers de luxe, tandis qu’une foule d’aventures aquatiques telles que la plongée, la natation et la plongée avec tuba permettent à chacun de rester actif et de se divertir. Les eaux sont cristallines et les oiseaux de toutes sortes et de toutes les couleurs sont nombreux.

Meilleur moment pour y aller :

La plupart des voyageurs affluent entre juin et août, ce qui fait grimper le prix de l’hébergement. Venez plutôt entre octobre et avril pour profiter de températures plus chaudes, d’une moindre affluence et de pluies moins abondantes.

Pourquoi y aller ?

Pour les voyageurs qui souhaitent éviter la foule habituelle de touristes, cette île promet l’exclusivité avec seulement 400 touristes autorisés sur ses côtes. Une myriade d’aventures aquatiques et de services de soins promettent de ne pas s’ennuyer.

5. Île Rottnest, Australie occidentale

À seulement 90 minutes en ferry de Perth se trouve une île envahie par les paons et les quokkas, 63 plages magnifiques et 20 baies pittoresques. Depuis des années, l’île de Rottnest est l’une des îles australiennes préférées des locaux et ce n’est pas une surprise : il y a ici quelque chose pour tous les voyageurs imaginables. Les plages immaculées sont parfaites pour nager ou faire de la plongée avec masque et tuba, la faune et la flore sont en plein essor, la musique et les divertissements sont à leur apogée, et les possibilités de sports nautiques sont nombreuses. Cette île est un rêve hédoniste devenu réalité.

Meilleur moment pour y aller :

Les mers calmes offrent de nombreuses possibilités de sports nautiques en octobre et novembre, mais la saison d’automne (avril à mai) est également idéale pour les voyageurs qui souhaitent éviter les chaleurs de l’été.

Pourquoi y aller ?

Plages immaculées, aventures pleines d’adrénaline, observation des baleines et possibilité d’observer les marsupiaux Quokka « souriants », célèbres sur les réseaux sociaux, ne sont que quelques-unes des raisons de visiter ce coin de paradis.

6. Île magnétique, nord du Queensland

L’histoire veut que cette île ait été nommée ainsi par le capitaine Cook en raison de l’effet magnétique qu’elle exerçait sur la boussole de son navire, mais nous ne sommes pas du même avis : l’île magnétique est si étonnante qu’elle vous magnétisera. Très appréciée pour sa faune et sa flore, près de la moitié de l’île est un parc national protégé. Cette île est située à un jet de pierre de Townsville et est accessible par ferry. On y trouve 186 espèces d’oiseaux, une grande colonie de wallabies des rochers, des crocodiles, des tortues, des baleines et un assortiment étourdissant de créatures aquatiques. Faites de la plongée avec masque et tuba, pêchez, osez participer à l’un des sports nautiques de l’île qui font monter l’adrénaline, ou détendez-vous et profitez du soleil.

Meilleur moment pour y aller :

Venez en hiver (de juin à août) lorsque les températures sont les meilleures. Pendant cette saison, les journées atteignent une température agréable de 27° C et les eaux sont dépourvues d’aiguillons.

Pourquoi y aller ?

Luxuriante et décontractée, cette île verdoyante présente des mers d’un turquoise éclatant, de magnifiques sentiers de randonnée côtière et des gommiers qui abritent d’adorables koalas (vous en verrez certainement quelques-uns).

Visite suggérée :

• Expérience de nuit sur l’île magnétique 2D/1N

7. Îles Whitsunday, nord du Queensland

Très convoitée en raison de ses paysages spectaculaires, cette destination située le long de la Grande Barrière de Corail comprend des îles pour la plupart inhabitées qui sont des parcs nationaux protégés. Cependant, quatre de ces merveilles insulaires proposent des expériences de villégiature pour tous les voyageurs imaginables. Affrétez un yacht, faites du bareboating, explorez les eaux cristallines en jet ski, ou détendez-vous simplement en sirotant un cocktail au coucher du soleil à bord. De nombreuses plages isolées abritent une faune marine colorée et, où que vous alliez, une chose est sûre : vous ne pourrez que vous perdre dans l’expérience.

Meilleur moment pour y aller :

Le mois de septembre est considéré comme le meilleur moment pour visiter le pays, avec des journées ensoleillées qui atteignent un maximum de 26° C et le moins de précipitations possible.

Pourquoi y aller ?

74 merveilles insulaires et une industrie balnéaire en plein essor qui peut servir à tous, des éco-aventuriers aux voyageurs de luxe, promettent une expérience unique que l’on ne retrouve pas dans les autres îles d’Australie. Oh, et les plages sont d’une beauté à couper le souffle.

Suggestions de visites :

• Voyage d’aventure de Brisbane à Cairns
• Circuit de Cairns à Sydney
• Expérience de Brisbane à Cairns

8. Île Fitzroy, nord du Queensland

De magnifiques plages de corail, des sentiers de randonnée dans la forêt tropicale verdoyante et d’imposants rochers font de l’île de Fitzroy le lieu de repos idéal pour les vacanciers. C’est un endroit populaire pour la plongée avec masque et tuba et la natation, grâce à ses plages de corail emblématiques. Si vous êtes ici pour explorer la Grande barrière de corail, les options sont infinies : engagez un plongeur professionnel, faites du snorkeling autour du récif ou louez des kayaks de mer pour explorer le récif à votre propre rythme. Vous avez le mal de mer ? Faites une pause et partez à la découverte des forêts tropicales en empruntant divers sentiers de randonnée. 97 % de l’île est un parc national, vous ne manquerez donc pas de possibilités de randonnées et de promenades.

Meilleur moment pour y aller :

Le mois d’août est synonyme de journées chaudes et ensoleillées, d’océans dépourvus de dards et d’une période où l’on échappe à la foule des vacances scolaires.

Pourquoi y aller ?

Si vous êtes à Cairns, ce paradis vierge aux eaux abritées n’est qu’à 45 minutes de ferry et offre le meilleur accès à la Grande Barrière de Corail. Venez y faire de la plongée avec masque et tuba et de la plongée sous-marine.

9. Île Stradbroke, sud du Queensland

À 30 minutes de ferry de Cleveland, dans la banlieue de Brisbane, vous arriverez à un paradis parsemé de plages blanches et poudrées et d’une faune et d’une flore terrestres et marines très diversifiées. Pour les touristes d’un jour et les habitants de Brisbane qui souhaitent s’éloigner de la vie urbaine, ce petit coin de paradis est une destination de choix. Explorez le parc national de Blue Lake pour observer les wallabies des marais, les balbuzards et les scinques, ou allez observer les baleines à Point Lookout – des falaises abruptes qui offrent d’excellents points de vue sur les baleines à bosse qui arrivent entre juin et septembre.

Meilleur moment pour y aller :

Les meilleurs moments pour visiter dépendent de ce que vous voulez voir et expérimenter. Venez en hiver (de juin à août) pour des températures plus fraîches (de 12 à 20° C) ou en été (de décembre à février) pour des températures plus chaudes (de 22 à 30° C).

Pourquoi y aller ?

Straddie, comme l’appellent affectueusement les habitants, est la deuxième plus grande île de sable du monde. Elle offre des plages d’une couleur et d’une clarté étonnantes, des possibilités d’observation des baleines sur terre, de superbes vagues et des lieux d’hébergement et de restauration de premier ordre.

10. Île Norfolk, Nouvelle-Galles du Sud

Dans le Norfolk, il est obligatoire de saluer tous ceux que vous rencontrez sur votre chemin. Oui, les gens ici sont excessivement amicaux, et ce caractère grégaire fait partie de l’expérience Norfolk. Située à mi-chemin entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie, cette île présente des ruines de bagnards vieilles de plusieurs siècles et chargées d’histoire, une poignée d’oiseaux qui vous suivront lors de vos randonnées, et des eaux calmes et claires pleines de coraux et de poissons. Outre les activités en bord de mer, il y a un terrain de golf très pittoresque et des restaurants traditionnels de l’île qui préparent du poisson frit frais.

Meilleur moment pour y aller :

Le climat subtropical modéré par l’océan Pacifique offre moins de pluies et des températures plus chaudes d’octobre à mars. Si vous recherchez la chaleur, venez entre janvier et mars.

Pourquoi y aller ?

Les paysages sublimes et l’architecture culturelle font de Norfolk une destination unique pour les voyageurs qui souhaitent vivre une expérience australienne différente.

11. Île Lady Musgrave, sud du Queensland

Pour les naufragés en herbe qui souhaitent explorer le meilleur de la nature, cette caye de 15 hectares située au nord-est de Bundaberg offre une solitude relaxante. Alors que d’autres îles australiennes proposent une pléthore de stations balnéaires et d’options de divertissement, Lady Musgrave offre des options plus modestes de nature pure. La plupart des habitants de l’île sont des animaux du voisinage : 22 espèces d’oiseaux marins et environ 1 500 espèces de poissons, des tortues de mer, des requins de récif et des raies manta, que l’on peut observer en faisant du snorkeling ou de la plongée sous-marine.

Meilleur moment pour y aller :

Venez au début du mois de décembre pour observer les oiseaux et les tortues qui nichent. Pensez à réserver des emplacements de camping jusqu’à 11 mois à l’avance, car cette île est rapidement complète !

Pourquoi y aller ?

De nombreuses îles donnent accès à la Grande Barrière de Corail, mais ce coin de paradis encore relativement peu connu du grand public est unique en son genre, car son lagon est créé par un énorme mur de corail circulaire qui protège le lagon intérieur, offrant des eaux cristallines et super calmes.

12. Îles Cocos Keeling, Australie occidentale

Cette île est plus proche de l’Asie que de l’Australie continentale, ce qui vous permettra de découvrir les nuances de la culture malaise, en particulier la cuisine chinoise unique de l’île. Les activités abondent : de l’observation d’une faune ornithologique unique à celle des migrations massives de crabes, en passant par les requins-baleines, les tortues et l’exploration des récifs coralliens, attendez-vous à un itinéraire bien rempli et à ne jamais vous ennuyer. La côte océanique de l’île offre des conditions idéales pour le surf, tandis que le golf est également un passe-temps populaire sur le terrain de golf local.

Meilleur moment pour y aller :

Réservez votre visite pendant la saison des vents du sud-est, entre avril et octobre, pour la migration annuelle des crabes rouges et la célébration culturelle de la fin du ramadan.

Pourquoi y aller ?

Des oiseaux rares, des migrations de crabes extraordinaires et des plages de sable blanc immaculées où l’on peut faire de la plongée avec masque et tuba sont les atouts de cette île.

Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez en Australie, l’outback luxuriant et les récifs de classe mondiale vous feront vivre une expérience extraordinaire que vous aurez du mal à trouver ailleurs. C’est une destination pour les grands yeux et les curieux. Il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir à chaque coin de rue.