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4. Quatre jours parfaits à Melbourne pendant vos vacances en Australie

Capitale australienne du sport, de la culture, de la mode, de la gastronomie et de tout ce qui est artistique, Melbourne est bien plus que la deuxième ville du pays. Incontournable lors des vacances en Australie, la ville combine le meilleur de l’Europe et de l’Asie avec le style de vie décontracté des Australiens. C’est une ville dont il est facile de tomber amoureux lors d’une première visite, et qui offre beaucoup de choses à voir et à faire à votre retour.

Mais que voir et faire quand vous avez du temps pour vous ? Voici quatre itinéraires d’une journée parfaits pour votre journée de loisirs à Melbourne.

Ruelles et cafés – Essential Melbourne

Si vous n’avez qu’une journée pour découvrir l’essence de Melbourne, commencez tôt par un petit-déjeuner et un flat white dans l’un des cafés de Centre Place. Prenez votre temps pour explorer le reste de la matinée, en profitant des boutiques bizarres et des designs originaux des ruelles de Melbourne. Prenez peut-être une visite guidée organisée si vous ne savez pas où aller. Ne manquez pas Hosier Lane pour découvrir les plus belles œuvres d’art de rue de Melbourne. Si vous êtes en ville pour quelques jours, retournez-y à la fin de votre séjour. Vous ne savez jamais ce qui a pu changer ! Terminez votre matinée au Ian Potter Centre : NGV Australia pour une dose gratuite du meilleur art contemporain d’Australie, ou au Centre australien de l’image en mouvement pour un aperçu de l’histoire du cinéma et de la télévision. Pendant que vous êtes là, n’oubliez pas d’admirer l’architecture néo-mauresque du théâtre Forum Melbourne, à l’angle des rues Flinders et Russell.

À l’heure du déjeuner, Melbourne a l’embarras du choix à tous les prix, mais le Taxi de Federation Square offre une vue imprenable sur les berges de la rivière Yarra. Reposé et rechargé, promenez-vous le long de la rivière en passant par Birrarung Marr, un lieu de rencontre traditionnel pour les propriétaires indigènes de la terre, qui offre maintenant une excellente vue sur la ville. Traversez le pont de Swan Street et faufilez-vous dans les jardins de Queen Victoria, pour déboucher sur Saint Kilda Road. Ici, la National Gallery of Victoria offre l’une des collections d’art les plus impressionnantes (et gratuites !) du pays, qui mérite au moins une heure ou deux avant le crépuscule.

Découvrez les prix des billets de dernière minute à l’Arts Centre Melbourne, avant de vous rendre à Southbank pour dîner. Si vous n’êtes pas tenté par un spectacle, montez au sommet de l’Eureka Skydeck 88 pour une vue nocturne imprenable, avant de vous promener sur la promenade du Crown Melbourne, un casino toujours controversé.

Melbourne, ville historique et branchée

Allez au marché Queen Victoria Market de bonne heure pour prendre un café frais et un petit déjeuner copieux, et peut-être acheter des cadeaux souvenirs bon marché pour vos amis et votre famille à la maison. Ensuite, ne manquez pas votre rendez-vous avec l’Old Melbourne Gaol pour une dose particulièrement atmosphérique de l’histoire de Melbourne dans l’ombre des détenus les plus notoires d’Australie. Ensuite, promenez-vous dans Lygon Street, le cœur battant de la vibrante communauté italienne de Melbourne. Il suffit de dire que c’est un endroit idéal pour déjeuner, bien que les habitants aient tendance à se diriger vers les restaurants situés à l’extrémité nord, près d’Elgin Street.

Revenez aux Carlton Gardens, admirez le Royal Exhibition Building, classé au patrimoine mondial, avant de perdre quelques heures dans le caverneux Melbourne Museum, le plus grand de l’hémisphère sud. Une fois que vous aurez eu votre dose d’histoire, dirigez-vous vers Brunswick Street, la rue principale de Fitzroy. Les cafés et les bars locaux dominent cette rue, entre les boutiques d’art et de vêtements, c’est donc l’endroit idéal pour dénicher une trouvaille unique.

Vous aurez l’embarras du choix pour le dîner, mais Naked for Satan est toujours un choix populaire pour ses tapas savoureux et ses vues imprenables sur l’horizon de la ville. Ensuite, la nuit vous appartient et vous pouvez l’explorer à votre guise, avec des bars à cocktails et des salles de concert le long de Brunswick Street et de Smith Street. Ceux qui ont un penchant pour le punk et le hard rock voudront peut-être se rendre à The Tote, un bouge de Johnston Street qui compte dans ses rangs d’innombrables icônes du rock australien.

St Kilda et les jardins botaniques

Commencez votre journée par une matinée à St Kilda, la banlieue balnéaire préférée de Melbourne. Le dimanche, vous pouvez parcourir le marché de l’esplanade de St Kilda pour trouver de délicieuses friandises et des souvenirs locaux uniques. Promenez-vous jusqu’au bout de la jetée de St Kilda et, s’il ne fait pas trop froid, trempez vos orteils dans la baie Phillip. Promenez-vous sur l’estran jusqu’au Luna Park (ouvert le week-end uniquement) et au Palais Theatre avant de trouver un endroit sur Fitzroy Street pour un long déjeuner paresseux.

Prenez le tram pour retourner à l’impressionnant sanctuaire du souvenir de Melbourne. Commémorant chaque conflit dans lequel l’Australie a joué un rôle, ce mémorial émouvant offre un aperçu de l’histoire militaire complexe de l’Australie, ainsi qu’une vue fantastique de la ville sur Swanston Street. Passez l’après-midi dans les jardins botaniques royaux, ou si vous avez assez de soleil, visitez le Centre australien d’art contemporain pour un festin culturel pendant vos vacances en Australie.

Je ne veux pas avoir l’air d’un disque rayé, mais vos choix de soirées sont infinis. Réservez des billets pour l’une des comédies musicales tape-à-l’œil de la ville (passez par Halftix à l’hôtel de ville de Melbourne pour obtenir des réductions le jour même), ou si vous êtes d’humeur pour quelque chose de petit et d’excentrique, passez par l’emblématique Butterfly Club sur Carson Place. Même si vous ne trouvez pas de spectacle à votre goût, cela vaut la peine de s’y arrêter pour les cocktails et le décor kitsch. Si c’est dimanche (jour de fermeture du Butterfly), ou si vous n’avez pas envie d’une ambiance cabaret, choisissez l’un des bars chics de la Curtin House sur Swanston Street. Le Rooftop Bar est toujours un favori.

De la Chine à Paris – via Melbourne – en un jour

Commencez votre journée à la State Library Victoria, en visitant son incroyable salle de lecture. Ensuite, c’est l’heure du yum cha (dim sum, pour les Nord-Américains) dans l’un des dizaines de bons restaurants du quartier chinois de Melbourne, le plus ancien du monde occidental. Après vous être gavé de boulettes, allez vous dandiner au Chinatown Museum pour découvrir l’histoire de ce quartier fascinant.

La curiosité satisfaite, dirigez-vous vers Spring Street, où vous pourrez admirer le Princess Theatre, le Parlement, l’ancien bâtiment du Trésor et l’hôtel Windsor en une seule promenade tranquille. Dirigez-vous vers les sereins Fitzroy Gardens, où vous pourrez prendre une bouffée d’histoire à Cook’s Cottage, la maison d’enfance du capitaine James Cook, le premier Anglais à poser le pied en Australie. Construit en 1755, le bâtiment a été amené à Melbourne en 1934 et sert aujourd’hui de petit musée. De là, vous pouvez choisir de vous plonger dans le Musée national du sport au Melbourne Cricket Ground, juste de l’autre côté de la route, ou de retourner dans le DCD et de passer un peu de temps à parcourir le « Paris End » de Collins Street pour y faire du shopping de luxe.

Cocktails au coucher du soleil ? Une visite à Melbourne ne peut se faire sans un cocktail au Madame Brussels, le bar insolent sur le toit qui porte le nom de la Madame la plus célèbre et la plus aimée de Melbourne. Après vous être légèrement soûlé (la Madame approuverait), passez le reste de la soirée à explorer les bars et les restaurants de l’est de la ville, où vous trouverez plus de cuisines du monde que vous ne pouvez espérer goûter en une seule visite en Australie. Vous pourrez peut-être déguster un cocktail à partir d’une seringue à l’Institut Croft, choisir votre côté du mur au Berlin Bar, ou vous frayer un chemin à travers l’histoire au 1806, où la carte des cocktails couvre près de 400 ans de boissons créatives.