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4. Découvrez de nombreuses merveilles cachées lors des circuits en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est un lieu magique. Des îles de la Bay of Plenty aux piscines de boue bouillonnantes de Rotorua, en passant par la majesté du glacier Fox et l’emblématique Milford Sound, cette nation du Pacifique Sud recèle de nombreuses merveilles à contempler. Cependant, certains sites remarquables ne sont pas mis en valeur lorsqu’on évoque les points forts des circuits en Nouvelle-Zélande.

Dans le but de faire la lumière sur les endroits les moins visités du pays, nous avons mis en lumière certaines des merveilles cachées de la Nouvelle-Zélande. Nous avons choisi des endroits sur les deux îles et nous avons énuméré plus que des points forts naturels (même s’il est difficile de ne pas s’extasier constamment sur la beauté naturelle du pays). Si vous ajoutez certains de ces endroits à votre itinéraire de sites incontournables comme Milford Sound, Queenstown et le port d’Auckland, vous aurez des vacances idéales en Nouvelle-Zélande, qui mettront en valeur l’attrait infini de ce pays.

Les Catlins

Situées à l’extrémité sud de l’île du Sud, les Catlins se trouvent à l’écart des circuits touristiques habituels de la Nouvelle-Zélande. C’est dommage, car vous ne trouverez pas dans le pays un mélange plus idéal de forêts, de chutes d’eau et de plages. Dans les Catlins, vous pouvez vous promener le long de falaises accidentées et à travers des forêts indigènes pour découvrir des baies de sable abandonnées, des cascades à couper le souffle et même une forêt pétrifiée. Il est également probable que vous aperceviez des phoques, des lions de mer et même des pingouins le long du parcours. Slope Point est le point le plus méridional de l’île. C’est l’endroit idéal pour contempler les mers du sud et respirer une bouffée d’air frais à l’une des extrémités de la terre.

Les kidnappeurs du Cap

Ce cap pittoresque de l’île du Nord a reçu son nom lorsque des commerçants maoris ont kidnappé le garçon de cabine du capitaine James Cook au large de ses côtes. Les commerçants ont supposé que l’enfant était retenu contre sa volonté, mais après une courte volée de Cook et de ses marins, le garçon s’est échappé et a regagné le navire. Depuis lors, cette portion de falaises pâles est connue sous le nom de Cap des kidnappeurs. Au-delà de la pâleur saisissante des falaises, le cap Kidnappers abrite également l’une des plus grandes colonies de fous de Bassan au monde. Vous pouvez vous promener le long de la plage ou faire la randonnée de 8 km entre Clifton et le cap pour voir les oiseaux perchés au sommet des falaises et admirer comment la lumière du soleil les anime en fin d’après-midi.

Cap Palliser

Situé à l’extrémité sud de l’île du Nord, le cap Palliser est connu pour son magnifique phare et les nombreux naufrages qui se sont produits au large de ses côtes au cours du XIXe siècle. (Le nombre considérable de naufrages a vraisemblablement précipité la construction du phare à la fin du XIXe siècle). Le phare est le plus célèbre de toute la Nouvelle-Zélande et vaut la peine d’être visité depuis les villes voisines de Wellington ou Martinborough. Vous pouvez monter les 253 marches de la falaise pour atteindre le phare et profiter de la vue sur la baie de Palliser et le détroit de Cook. Le cap abrite également la plus grande colonie d’otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande. Si vous vous y rendez entre novembre et janvier, vous pourrez même voir des bébés phoques le long du rivage.

Baie de Doubtless

Située dans le Northland, à l’extrémité supérieure de l’île du Nord, Doubtless Bay offre 60 km de paysages vierges, parfaits pour la baignade et la plongée avec tuba, et constitue une escapade idéale en bord de mer lors d’un circuit en Nouvelle-Zélande. À bien des égards, la baie de Doubtless ressemble à la baie des Îles, mais sans la foule des touristes. Les plages de sable blanc sont parfaites pour le bronzage, tandis que les eaux claires attirent les dauphins et les orques et sont parfaites pour le snorkeling, la pêche et la voile. De nombreux petits villages sont parsemés le long du littoral, avec Coopers Beach à l’extrémité sud et Whatuwhiwhi à l’extrémité nord. Ce sont des endroits parfaits pour s’arrêter pour déjeuner ou passer une nuit dans un bed and breakfast. Vous ne trouverez pas de lieu de vacances plus idéal dans toute la Nouvelle-Zélande.

Invercargill

Invercargill est la ville la plus méridionale de Nouvelle-Zélande et, à ce titre, elle est souvent évitée sur certains circuits touristiques. C’est dommage, car Invercargill est une ville aussi accueillante que possible. Extrêmement facile à parcourir à pied et connue pour ses plages et ses paysages attrayants, Invercargill compte un peu plus de 53 000 habitants et présente de superbes bâtiments de style Art déco, victorien et édouardien. Vous y trouverez de nombreux bons restaurants et bars, ainsi que des plages et des paysages côtiers accessibles, comme la plage Oreti et les Waituna Wetlands. Sachez simplement que la ville souffre d’une certaine « wheel-mania », c’est-à-dire qu’elle est folle de bicyclettes. Participez aux circuits touristiques en Nouvelle-Zélande et faites vous-même le tour de la ville à vélo. Si vous optez pour la marche à pied, gardez les yeux ouverts sur les cyclistes, de peur qu’ils ne vous prennent au dépourvu.

Oamaru

Située sur la côte est de l’île du Sud, Oamaru est connue pour son architecture victorienne et les colonies de pingouins à proximité. En tant que plus grande ville du district de Waitaki, Oamaru était autrefois une ville de mines d’or et de carrières. Aujourd’hui, elle est plus connue pour ses magnifiques jardins publics, qui sont les plus anciens du pays, ses restaurants et ses nombreux terrains de golf et vignobles. Passez votre journée à vous promener dans la vieille ville victorienne et à visiter des établissements vinicoles pour goûter les vins locaux. Au coucher du soleil, rendez-vous sur la plage pour voir d’adorables petits pingouins se dandiner sur le rivage. Si vous vous y rendez un dimanche, vous serez également là à temps pour voir le marché des fermiers d’Oamaru, qui a lieu chaque semaine.

Pinacles de Putangirua

Ces formations rocheuses étonnantes, situées juste au nord du cap Palliser, comptent parmi les rochers les plus fascinants (et les plus effrayants) que vous trouverez dans tout le pays. Célèbres pour leur rôle de Chemins des morts dans le film Le Seigneur des Anneaux : Le retour du roiCes piliers de pierre ont été formés par l’érosion, les pluies et les inondations au cours des 120 000 dernières années. Vous pouvez vous promener dans la vallée de pierre sur trois itinéraires différents, soit en passant par les rochers, soit en faisant une boucle jusqu’à un point de vue. Tous les sentiers vous mènent le long des piliers et vous permettent d’admirer de près la végétation clairsemée et les roches déchiquetées.

Grottes de Waipu

La plupart des circuits en Nouvelle-Zélande sur l’île du Nord comprennent une excursion dans les grottes de Waitomo, où vous pourrez naviguer le long de la Grotte des vers luisants et contempler les incroyables vers qui illuminent les cavernes souterraines. Bien sûr, il existe d’autres grottes avec des vers luisants fascinants que Waitomo. Entrez dans les grottes de Waipu. Situées à l’extrême nord de l’île du Nord, les Waipu Caves présentent des vers luisants qui illuminent leur réseau souterrain de grottes. Vous pourrez vous émerveiller des capacités bioluminescentes des vers et admirer les fascinantes stalactites et stalagmites qui se sont formées au cours de centaines de milliers d’années. Et surtout, l’exploration de ces grottes est gratuite.

Ces merveilles cachées sont peut-être connues des habitants, mais elles se trouvent hors des sentiers battus pour la plupart des touristes qui se rendent en Nouvelle-Zélande. Ne faites pas les mêmes erreurs que les autres voyageurs qui explorent le pays. Aventurez-vous dans ces villes, caps et icônes naturelles incroyables pour découvrir certains des meilleurs endroits du pays. Évitez les foules et profitez de toute la beauté de la Nouvelle-Zélande.

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