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La ville de Dunedin est située en Nouvelle-Zélande, sur la côte sud-est de l’île du Sud. Connue pour son héritage écossais et maori, elle a été colonisée par des Écossais à partir de 1848 et même son nom est une version gaélique d’Édimbourg. Dunedin a conservé un héritage écossais avec ses bâtiments en pierre, ses jeux des Highlands et ses cornemuseurs, ainsi que le whisky et le haggis proposés dans la ville. C’est la deuxième plus grande ville de l’île du Sud et elle est considérée comme l’une des quatre principales villes de Nouvelle-Zélande pour des raisons historiques, culturelles et géographiques.

Entourée de collines spectaculaires et située au pied d’un long port pittoresque, Dunedin est l’une des villes victoriennes et édouardiennes les mieux préservées de l’hémisphère sud. L’horizon de Dunedin est dominé par un anneau de sept collines qui forment les vestiges d’un cratère volcanique. Parmi eux, le Mont Cargill, d’une hauteur de 700 mètres, est remarquable. Il est intéressant de noter que la plus grande industrie de la ville est l’enseignement supérieur – Dunedin abrite l’Université d’Otago, la première université de Nouvelle-Zélande, créée en 1869. L’une de ses prétentions à la célébrité est qu’elle est la ville la plus éloignée de Londres au monde !

Les sites et curiosités de la ville A commencer par l’octogone, le centre ville de Dunedin, une place à huit côtés coupée par la rue principale de la ville, c’est principalement une réserve piétonne avec de l’herbe et des éléments pavés et, naturellement, contient une statue du poète écossais Robert Burns. Plusieurs bâtiments et institutions importants de Dunedin jouxtent la place. La rue Baldwin, selon le Livre Guinness des records, est la rue la plus escarpée du monde. C’est une rue courte et droite d’un peu moins de 350 mètres de long.

Parmi les plus belles architectures victoriennes et édouardiennes de Dunedin, citons la première église Otago – construite en 1867, la gare de Dunedin – une belle structure avec son jardin fleuri et impressionnant – construite en 1906, la prison de Dunedin, un bel exemple d’architecture de style édouardien – construite en 1898, l’hôtel de ville de Dunedin – datant de 1880, et la cathédrale St Paul – achevée en 1919. Cependant, le joyau de la couronne de Dunedin est le château de Lanarch, le seul château de Nouvelle-Zélande, construit en 1871 et perché sur une colline surplombant le magnifique port d’Otago. 200 ouvriers ont passé trois ans à construire le gros œuvre du château, et des maîtres artisans européens ont passé douze autres années à en embellir l’intérieur. Ce bâtiment superbement construit, à l’architecture magnifique, présente une collection unique d’antiquités néo-zélandaises.

Culturellement parlant La galerie d’art publique de Dunedin, dans l’octogone, possède une solide collection d’œuvres anciennes, modernes et contemporaines d’artistes néo-zélandais et étrangers. Elle possède également la plus vaste collection de peintures de vieux maîtres du pays et la plus importante collection de peintures d’artistes étrangers datant de plus de 1800 ans.

Le Toitū Otago Settlers Museum est une collection de bâtiments patrimoniaux récemment rénovés dans le style Art déco des années 1930. Il s’agit du bâtiment Art déco le plus important de son époque.

La ville contient de nombreuses autres galeries, dont plus d’une douzaine de galeries de marchands, dont beaucoup se trouvent au sud de l’octogone, le long de Princes Street, Moray Place et Dowling Street.

Un type de culture différent, certes, mais vous pourriez apprécier une visite de la brasserie Speight’s et de la Ale House, la plus grande brasserie de Nouvelle-Zélande – fondée en 1876. Speight’s propose des visites de la brasserie et est rejoint par la Speight’s Ale House, où les visiteurs peuvent déguster la bière « Pride of the South », accompagnée d’un grand repas copieux.

Attractions en dehors de la ville Une promenade en voiture ou une visite de la péninsule d’Otago sera récompensée par des vues infinies où le paysage de la plage est dramatiquement accidenté. Taiaroa Head, à l’extrémité de la péninsule d’Otago, surplombe l’embouchure du port d’Otago. Le paysage est magnifique et se trouve à une heure de route de Dunedin. Au pied de Taiaroa Head se trouve le Royal Albatross Centre. C’est le seul endroit au monde sur le continent où l’on peut observer les albatros royaux du Nord dans leur habitat naturel.

Sur le pas de la porte de Dunedin, vous trouverez une faune incroyable, notamment les colonies de pingouins les plus rares au monde. Des sentiers de randonnée et des pistes cyclables sillonnent le paysage de la péninsule d’Otago et abritent des colonies d’albatros, d’otaries et de rares pingouins aux yeux jaunes.

Dunedin offre une grande combinaison de patrimoine culturel et de paysages naturels spectaculaires.

Pour plus d’informations sur Dunedin et la péninsule d’Otago, ou pour toute autre idée de voyage en Nouvelle-Zélande, veuillez consulter le site www.destination-oceanie.com.