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2. Voyage en Nouvelle-Zélande -
3. Voyage à Rotorua en Nouvelle-Zélande -
4. Explorer les icônes naturelles lors des circuits en Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande, c’est avant tout des paysages. Les villes sont charmantes et les gens sont charmants, mais le paysage à couper le souffle est le clou du spectacle ici. Vous ne pouvez pas le battre. En fait, le pays est tellement magnifique qu’il nous rend un peu jaloux, car il est presque injuste qu’un si petit pays se taille la part du lion dans la beauté du monde. Bien sûr, il n’y a rien que vous puissiez faire pour corriger cette apparente injustice, si ce n’est de partir en voyage en Nouvelle-Zélande et de voir par vous-même l’incroyable paysage du pays.

Des montagnes et des glaciers de l’île du Sud au littoral pittoresque, en passant par les mares de boue et les geysers qui caractérisent l’île du Nord, la Nouvelle-Zélande possède des icônes naturelles dans toute sa géographie. Quel que soit l’endroit où vous vous rendez, vous trouverez des points de repère qui méritent votre attention. Toutefois, voici les principaux symboles naturels de la Nouvelle-Zélande à explorer lors de votre prochain voyage à l’intérieur de ses frontières. Si vous vous apprêtez à partir en voyage en Nouvelle-Zélande dans un avenir proche, tenez compte de ces points forts essentiels.

Croisière dans la baie des îles

Peu d’icônes en Nouvelle-Zélande attirent autant les touristes que la baie des îles. Située le long de la côte nord-est de l’île du Nord, la baie des îles est une pittoresque étendue d’eau turquoise dont les étendues sont peuplées d’environ 140 îles subtropicales. Ces îles possèdent des plages incroyables et sont idéales pour les sports nautiques et les excursions en bateau d’une journée. La pêche est également très populaire ici, alors si vous souhaitez pêcher des poissons locaux, prévoyez de passer au moins une journée ici.

La baie des îles est également importante pour sa place dans l’histoire de la Nouvelle-Zélande. Avant la colonisation européenne, la baie était une zone naturelle importante pour les Maoris, connue sous le nom de Pewhairangi. Après l’arrivée des Britanniques au XIXe siècle, la baie a accueilli la première colonie permanente, Russell, et c’est là que les Britanniques et les Maoris ont signé le traité de Waitangi en 1840, qui a servi de base aux relations raciales du pays jusqu’à aujourd’hui.

La beauté naturelle de la Bay of Islands est ce qui en fait une icône incontournable, mais son importance historique ajoute définitivement à son attrait. À ne pas manquer.

Évasion vers la péninsule de Coromandel

La péninsule de Coromandel se trouve à l’est de la plus grande ville du pays, Auckland. Connue pour être le lieu de vacances de Noël préféré des Aucklandais et le principal refuge des écotouristes du pays, la péninsule de Coromandel est couverte de plages de sable blanc, de forêts de kauris et d’une chaîne de montagnes déchiquetée qui la sépare en deux. Si vous recherchez l’isolement, vous ne trouverez pas de meilleur endroit à explorer que Coromandel, malgré la popularité de la région auprès des vacanciers.

Des sentiers de randonnée sillonnent la chaîne de montagnes centrale, et les longues étendues de bush non peuplé sont parfaites pour le tramping. Les anciennes villes d’extraction d’or et les baies aux rivages rocailleux permettent de s’échapper des endroits qui attirent les foules, et de s’engager dans le style de vie alternatif (lire : hippie) qui est toujours très présent dans la région. Après des décennies d’exploitation forestière, les forêts de kauri reviennent au premier plan, rendant la péninsule encore plus magnifique. N’oubliez pas non plus la superbe falaise de Cathedral Cove, qui mérite une excursion d’une journée si vous séjournez à Auckland.

Sommet du glacier Franz Josef

De tous les glaciers du pays, le Franz Josef règne en maître. Ce glacier massif mesure 12 km de long et présente des taux remarquables d’écoulement de la glace, qui l’ont vu avancer jusqu’à 70 cm en une seule journée (ce qui peut sembler peu, mais si, par exemple, votre maison se déplaçait soudainement de 70 cm un jour, vous le remarqueriez). En raison de ce mouvement instable de la glace, le sommet du glacier n’est accessible que par hélicoptère, ce qui en fait une icône isolée. Néanmoins, la randonnée sur le glacier est relativement populaire et vous trouverez de nombreux sentiers de vallée offrant des vues incroyables sur le glacier au départ du village de Franz Josef.

En plus de sa majesté naturelle, le glacier est entouré de quelques histoires intéressantes. Il doit son nom à l’explorateur autrichien Julius von Haast, qui a été le premier Européen à traverser ses pentes en 1865 et l’a baptisé du nom de l’empereur autrichien de l’époque. Les habitants maoris de la région connaissaient depuis longtemps le glacier, qu’ils appelaient Ka Roimata o Hine HukatereCe nom signifie « Larmes de la fille de l’avalanche » et fait référence au récit mythique d’une jeune fille qui, ayant perdu son amant, est tombée de la montagne en pleurant, et dont les larmes ont fini par geler et se transformer en glace du glacier. Ses larmes ont fini par geler et se transformer en glace du glacier. Peut-être entendrez-vous ses pleurs par vous-même lors de votre visite en Nouvelle-Zélande.

Les plaisirs accessibles du golfe d’Hauraki

Ce golfe situé entre Auckland et la péninsule de Coromandel fait honneur à la Bay of Islands en termes de beauté naturelle. De plus, peu d’icônes naturelles sont plus faciles d’accès que le golfe d’Hauraki. Considérez-le donc comme un lieu essentiel à visiter lors de votre séjour sur l’île du Nord.

Le golfe d’Hauraki est parsemé de nombreuses petites îles qui se prêtent parfaitement à des excursions d’une journée depuis Auckland. Certaines îles méritent bien leur nom, tandis que d’autres sont plus des rochers que des îles, de simples protubérances émergeant des eaux du golfe. Waiheke et Rangitoto sont des îles particulièrement intéressantes à visiter, avec des vignobles et des paysages volcaniques à explorer. L’eau elle-même est idéale pour une croisière à bord d’un yacht ou pour passer l’après-midi à pratiquer des sports nautiques. Sachez simplement que certaines îles et eaux sont interdites en tant que zones de conservation, afin de protéger la nature sauvage de la région, notamment les oiseaux rares qui y vivent.

L’iconographie étonnante de Milford Sound et Mitre Peak

Milford Sound et Mitre Peak sont époustouflants, même selon les normes néo-zélandaises. Situé sur l’île du Sud, Milford Sound est un fjord qui culmine au pic Mitre, connu sous le nom de Rahotu en maori. Si les icônes sont synonymes de premières impressions bouleversantes, préparez-vous à ce que Mitre Peak vous bouleverse dès que vous le verrez pour la première fois. Cette montagne, qui culmine à 1692 m au-dessus des eaux du Sound, est le sujet photographique le plus populaire du pays.

Si Mitre Peak est la pièce maîtresse, le reste du Milford Sound est également impressionnant. Les falaises sont remarquablement abruptes, ce qui fait que les arbres perdent souvent leur emprise et tombent dans l’eau dans une « avalanche d’arbres ». L’eau est également étonnamment calme. Lorsque vous visiterez Milford Sound et que vous verrez se combiner les hauteurs de Mitre Peak, le calme de l’eau et la géométrie austère des montagnes environnantes, vous serez stupéfait et vous comprendrez parfaitement pourquoi Rudyard Kipling a surnommé Milford Sound la « huitième merveille du monde ».

Milford Sound accueille environ un demi-million de visiteurs par an, et les belvédères peuvent donc être bondés, surtout pendant les mois de pointe de janvier et février. Cependant, la vue sur cette icône est si belle que vous oublierez les foules et vous vous contenterez de vous prélasser dans sa gloire naturelle.

La tour d’Aoraki/Mont Cook

Peu de choses sont aussi impressionnantes qu’une montagne imposante. Aoraki ou le Mont Cook est la plus haute montagne de tout le continent australasien et le point culminant de la Nouvelle-Zélande, avec ses 3754 mètres. En tant que tel, c’est un spectacle époustouflant, avec son sommet anguleux recouvert de neige qui est l’un des sites naturels les plus attrayants d’une île qui en regorge – quand il n’est pas obscurci par les nuages, bien sûr.

Aoraki est surtout connu comme lieu d’escalade et de randonnée. Il est également situé dans un parc national de 700 kilomètres carrés qui abrite plus d’une douzaine d’autres montagnes. La plupart des personnes qui participent à des circuits en Nouvelle-Zélande se rendent sur le site en bus touristique, puis font des randonnées à pied dans la région. En traversant le paysage, vous avez de fortes chances de voir des chèvres de l’Himalaya et des cerfs rouges européens, qui ne sont pas endémiques à la région, mais ont été apportés par les colons européens. En été, le paysage ajoute une couche supplémentaire de beauté lorsque la glace fond et que les lys jaillissent du flanc de la montagne.

La merveille géothermique de Rotorua

L’île du Nord de la Nouvelle-Zélande abrite de nombreux paysages géothermiques, mais aucun n’est aussi impressionnant que Rotorua. Ce centre touristique présente des piscines de boue, des sources chaudes et des geysers qui étonnent les nombreux voyageurs qui traversent ses parcs naturels chaque année. Vous pouvez vous rendre au Wai-O-Tapu Thermal Wonderland pour voir les activités géothermiques par vous-même et vous émerveiller de la façon dont la terre semble vivre à chaque bulle et éruption de boue. Ne manquez pas de voir le geyser Pohutu, qui jaillit de 30 mètres de haut à chaque fois qu’il éclate. La ville elle-même n’est pas aussi impressionnante que le paysage – elle s’appelle Sulphur City et ressemble à Vegas avec ses motels et son infrastructure de centre touristique – mais le paysage géothermique est si intéressant que l’on pardonne facilement tout défaut d’esthétique de la ville.

Rotorua est également un centre maori important, avec une population qui compte 35 % de Maoris. Vous pouvez vous rendre au Whakarewarewa, le village maori vivant situé dans la vallée, pour assister à des démonstrations des traditions maories et visiter l’Institut maori d’art et d’artisanat de Nouvelle-Zélande. La richesse culturelle de la région est un atout supplémentaire pour la merveille naturelle qu’est Rotorua.

La tête sous terre à Waitomo

La Nouvelle-Zélande ne se contente pas d’offrir des sites de classe mondiale. Si vous vous dirigez sous la surface, vous découvrirez l’un des systèmes de grottes les plus enchanteurs du monde. Au milieu de l’île du Nord, vous trouverez les grottes de Waitomo, un système souterrain massif d’environ 300 grottes calcaires qui fascinent les visiteurs de la Nouvelle-Zélande depuis plus de 100 ans. Vous pouvez vous aventurer dans ces tunnels profonds et sombres et explorer un monde entier sous la terre.

Si l’immensité du réseau de grottes est emblématique en soi, les grottes de Waitomo sont particulièrement importantes car elles abritent des vers luisants, qui illuminent les cavernes de leurs corps bioluminescents. Si vous voyagez le long des eaux souterraines de la grotte des vers luisants, vous aurez droit à un champ d’étoiles simulé, car les vers luisants qui recouvrent les murs et le plafond reproduisent l’aspect du ciel nocturne. C’est un spectacle majestueux et un aperçu de la magie étonnante de la nature.

Les circuits en Nouvelle-Zélande vous permettront de découvrir un grand nombre de sites magnifiques et de points de repère inoubliables. Ses icônes naturelles sont très variées, des grottes souterraines aux sommets imposants, des piscines de boue bouillonnantes aux fjords et baies pittoresques. La Nouvelle-Zélande est un pays où la nature est reine.