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4. Suivre son propre chemin lors d’un voyage en voiture en Australie occidentale

En tant que plus grand État d’Australie, contenant le plus grand récif frangeant du monde et sa capitale la plus isolée, l’Australie occidentale semble faite pour les superlatifs. Alors que les touristes affluent vers les sites familiers de la côte est, un voyage dans l’ouest de l’Australie ouvre une toute autre facette de ce vaste pays, avec des sites que vous ne verrez nulle part ailleurs. Avec de longues routes ouvertes et peu de grandes villes, un autotour en Australie occidentale est synonyme de liberté personnelle et de « sortie ».

Comme dans de nombreuses régions reculées du monde, les vols en Australie occidentale peuvent être coûteux. Heureusement, tous les principaux sites touristiques de l’État sont bien reliés par des autoroutes et des routes principales. Qu’il s’agisse d’un circuit autour du coin sud-ouest de l’Australie ou d’un voyage épique le long de la côte de l’océan Indien, l’Australie occidentale est un voyage de rêve pour les conducteurs indépendants.

Perth et Fremantle – Des villes jumelles sur le Swan

Avec une population inférieure à 1,7 million d’habitants, Perth fait moins de la moitié de la taille de Sydney ou de Melbourne, ce qui rend la conduite en ville beaucoup moins intimidante. De toute façon, vous aurez probablement besoin de la liberté d’une voiture pour atteindre les attractions phares de Perth. Commencez par la ville voisine de Fremantle, un port important et un centre artistique avec l’un des marchés les plus célèbres d’Australie. Les plages de Perth, notamment celles de Scarborough et de Cottesloe, sont également considérées comme faisant partie des meilleures d’Australie. Enfin, il y a Kings Park. Une oasis de verdure au milieu de la ville, c’est l’endroit idéal pour avoir un avant-goût des paysages que l’on trouve sur un circuit en autotour en Australie occidentale, et au-delà.

Vin, vagues et routes sinueuses

L’Australie occidentale est un long chemin à parcourir pour voir une seule ville ! Le long de la côte, au sud de Perth, se trouve la région de Margaret River. La Margaret River est synonyme de vin, et les amateurs de vin peuvent volontiers passer plusieurs jours à explorer les nombreuses saveurs de la région. Mais comme toutes les grandes régions viticoles, Margaret River a de quoi séduire les gastronomes, les amateurs de bière artisanale et les voyageurs à la dent douce.

Lorsque vous conduisez le long de la côte sud de l’Australie occidentale, vous pouvez vous demander pourquoi elle n’a pas bénéficié de la même renommée que la Limestone Coast d’Australie du Sud, par exemple. Pourtant, si l’éloignement de la région l’a gardée relativement secrète pour les touristes, c’est tant mieux pour vous. Au cours de votre voyage en voiture en Australie occidentale, vous pourrez explorer la ville historique d’Albany, la plus ancienne colonie permanente d’Australie occidentale, et Esperance, une petite ville entourée de parcs nationaux impressionnants, de plages de sable blanc et d’îles au large. L’attraction la plus frappante et la plus surréaliste est peut-être le lac Pink, une étendue d’eau colorée séparée de l’océan Austral sauvage par une mince bande de terre ferme.

La côte de l’Australie occidentale n’est pas la seule à être unique. L’État des fleurs sauvages (à visiter au printemps australien pour voir ce qu’il en est de ce surnom) a aussi sa propre version de « l’Outback ». Il a même son propre grand « rocher ». Wave Rock est peut-être beaucoup plus petit que son cousin plus célèbre du Territoire du Nord, mais son incroyable  » pente évasée « , formée au cours de millions d’années par l’eau souterraine qui altère le substrat rocheux, est un spectacle que vous n’êtes pas près d’oublier.

Australie occidentale sauvage

Alors que la route au sud de Perth vous mènera au pays distingué de la Margaret River, les amateurs d’aventure préféreront peut-être se diriger vers le nord, en suivant la côte jusqu’à Monkey Mia, Ningaloo Reef et, enfin, la région de Kimberley.

Le désert des Pinnacles, dans la région de Cervantes, donne l’impression d’avoir atteint un autre monde, à quelques heures seulement de Perth. Ces formations calcaires émergent des sables jaunes comme une étrange ville miniature faite de roche. De retour sur terre (bien que plus au nord), vous trouverez la colonie plus vivante de Monkey Mia. Une colonie de dauphins, en fait. Un groupe de grands dauphins sauvages vient se nourrir dans la crique depuis les années 1960. Le nourrissage à la main est strictement surveillé afin que les dauphins ne perdent jamais leur capacité à chasser à l’état sauvage. Mais nourrir les dauphins dans ces eaux étonnamment claires (un autre avantage d’être loin des grandes villes de l’est) est une expérience de la vie sauvage que vous n’oublierez jamais lors de votre voyage en Australie occidentale.

Outre les dauphins, la région du parc marin de Shark Bay, qui englobe Monkey Mia, abrite des dugongs, des tortues et, bien sûr, des requins indigènes. Le résident marin le plus célèbre de l’Australie occidentale (et d’ailleurs son poisson d’État !) se trouve cependant dans une autre de ses grandes régions de vie sauvage au large, un peu plus au nord.

Le récif de Ningaloo est le plus grand récif frangeant du monde, ce qui signifie qu’il suit étroitement un chemin à portée de main du littoral. C’est ce qui lui vaut d’être appelé le récif le plus accessible d’Australie, car la Grande Barrière de Corail de la côte est se trouve à une certaine distance du rivage et ne peut être atteinte que par bateau ou par avion. Pourtant, les deux modes de transport sont utilisés lorsqu’il s’agit de suivre les attractions vedettes du récif de Ningaloo, ses majestueux requins-baleines. Les visiteurs affluent pour avoir la chance de nager avec ces bêtes dociles, et partent chaque jour en bateau tandis qu’un avion les précède pour repérer la trajectoire des requins du jour.

Comme pour le nourrissage des dauphins à Monkey Mia, ces excursions veillent à ne pas interférer avec les habitudes naturelles des animaux. Les nageurs gardent donc en permanence une distance minimale de trois mètres avec les requins, ce qui permet de voir les magnifiques marques qui rendent les requins-baleines si particuliers. Ici, vous êtes bel et bien au pays des géants doux. Outre les requins-baleines, vous pourrez peut-être même voir passer une raie manta !

La côte nord-ouest de l’Australie, peu fréquentée, est un trésor d’histoire, allant des parcs marins à l’impressionnante région des Kimberley. Ce fut la deuxième côte australienne à être découverte par les Hollandais en 1616, dix ans après que les colons hollandais eurent abandonné la côte du nord du Queensland. Mais comme ils l’avaient fait avec cette terre, les explorateurs néerlandais ont prématurément rejeté ce paysage aride comme ayant peu de valeur pour la colonisation, permettant à James Cook de revendiquer la côte est fertile pour l’Angleterre un siècle et demi plus tard. Toute la région a connu une histoire colorée au cours des années qui ont suivi, notamment la ville de Broome qui a été le centre de l’industrie perlière de l’Australie occidentale. Un cimetière japonais rappelle les plongeurs japonais d’avant-guerre qui ont joué un rôle essentiel dans le succès de l’industrie perlière en Australie occidentale.

Après Broome, les voyageurs qui se rendent dans l’ouest de l’Australie en voiture atteignent enfin le Kimberley, considéré comme l’une des plus grandes régions sauvages intactes d’Australie. C’est en partie parce que peu de voyageurs s’y rendent. Considérez cela comme une occasion de voir vos visions les plus impressionnantes de l’Outback australien prendre vie. Des cascades plongent sur des falaises orange dans des billabongs bleu-vert. Des formations rocheuses telles que les Bungle Bungles émergent du paysage, témoins silencieux et constants d’une époque bien antérieure à l’exploration de cette terre par l’homme, qu’il soit européen ou aborigène. Bien sûr, les Aborigènes ont prospéré ici pendant des siècles et représentent aujourd’hui environ 40 % de la population locale.

Sécuriser votre auto-conduite avec Destination Océanie Travel

En tant que plus grand État d’un pays célèbre pour ses grands espaces, l’Australie occidentale demande un peu plus de préparation que ses voisins de l’est, surtout si vous voyagez de façon indépendante. Les itinéraires en autotour de Destination Océanie respectent un certain calendrier, vous assurant un véhicule fiable et un hébergement confortable, souvent de type boutique, réservé à l’avance à chaque étape. Si vous voyagez pendant les vacances scolaires australiennes, cela peut s’avérer inestimable, car de nombreuses petites villes d’Australie occidentale ont des options limitées et les places se remplissent rapidement. En réservant à l’avance avec Destination Océanie, vous bénéficiez également du kit de copilote exclusif de Destination Océanie, qui comprend des cartes, des réductions spéciales, des guides et d’autres informations utiles pour vous permettre d’explorer comme un pro. Pour plus de sécurité, le bureau de Destination Océanie à Sydney est à votre disposition pour vous assister à toute heure du jour ou de la nuit, si les choses ne se passent pas comme prévu. Vous pouvez même faire l’inverse de l’un des deux autotours proposés par Destination Océanie en Australie occidentale.

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Cela signifie que vous bénéficiez de tous les avantages d’un voyage indépendant et autonome avec un expert à vos côtés.

Pour de plus amples informations ou des idées de voyage en Australie occidentale, veuillez nous rendre visite à l’adresse www.destination-oceanie.com.