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2. Voyage en Papouasie-Nouvelle-Guinée -
3. Voyage à Le Mont Hagen en Papouasie-Nouvelle-Guinée -
4. Papouasie-Nouvelle-Guinée : L’ultime aventure du Pacifique

Si l’expression « destination frontalière » retient votre attention, il est temps de vous intéresser de plus près à la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce pays peu visité est voisin de l’Australie et de l’Indonésie, et pourtant il semble être à mille lieues de ces deux pays… ou de n’importe quel autre endroit de la planète.

Des jungles luxuriantes et des montagnes déchiquetées définissent la géographie de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Dans ce paysage magnifique, des espèces d’oiseaux et d’animaux uniques se développent parallèlement à une culture humaine vieille d’environ 40 000 ans. Pourtant, dans les années 1970, certaines tribus de Papouasie-Nouvelle-Guinée rencontraient des Occidentaux pour la première fois. Malgré des années de colonisation allemande et britannique, les cultures indigènes de Papouasie-Nouvelle-Guinée ont prospéré sans être touchées par le monde extérieur.

Pour les voyageurs aventureux, c’est un voyage irrésistible.

Port Moresby est la première étape pour la plupart des visiteurs, car c’est la capitale, la plus grande ville et le plus grand aéroport international de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Madang est un autre endroit populaire de la côte. Madang, l’une des plus jolies villes du Pacifique Sud, est également une base idéale pour explorer les jardins de coraux et les volcans situés au large. C’est dans les régions de la rivière Sepik et du Mont Hagen, cependant, que le caractère unique et la diversité de la PNG se révèlent vraiment.

En costume traditionnel, les habitants mettent en valeur leurs tenues ornées et intensément colorées. Les tribus et les villages se réunissent à l’occasion d’un festival de chants, de danses et de costumes colorés qui mettent en valeur leurs cultures respectives. Les costumes, les masques et les peintures corporelles n’ont peut-être pas l’air très amicaux, mais le sing-sing est un événement diplomatique clé, qui permet historiquement de maintenir les relations entre les communautés. Pour les visiteurs qui ont la chance d’en voir un, c’est un spectacle inoubliable qui ne ressemble à aucun autre.

Aussi redoutable que puisse paraître le sing-sing, vous ne trouverez pas beaucoup de destinations plus accueillantes que la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Conformément à une tradition appelée système wantok, les Papous accordent une grande importance à l’aide aux autres, et cela s’applique également aux visiteurs. Avons-nous mentionné la diversité ? 826 langues sont parlées dans les différentes régions de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, avec très peu de croisements. Par conséquent, les échanges avec les habitants d’une partie du pays sont très différents de ceux d’une autre partie, et les modes de vie dans les montagnes sont très différents de ceux du bord de mer.

Peu d’étrangers comprennent mieux cette diversité que Bob Bates. Tour-opérateur depuis 1976, il est l’un des pionniers du tourisme en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il possède et gère aujourd’hui sept lodges en pleine nature dans la province occidentale, le long du Sepik et sur la côte. Bien qu’il ne se considère pas comme un preneur de risques, les voyages de Bob l’ont amené dans des destinations aussi diverses que le Zimbabwe et la Corée du Nord. Il n’est donc pas surprenant qu’il reste passionné par le partage avec ses clients de tout ce qui est unique en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Aussi passionnante que soit la Papouasie-Nouvelle-Guinée, n’oubliez pas : vous êtes vraiment là-bas ! Une assurance voyage adéquate est indispensable. Suivez les conseils de votre guide ou d’un habitant de confiance pour rester en sécurité et vivre l’aventure d’une vie, en explorant la dernière véritable frontière du Pacifique.

Cet article a été initialement publié dans le numéro 32 du magazine Globetrotting.

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