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3. La chaîne des MacDonnell de l’Ouest : Le paradis des randonneurs

Faits concernant les chaînes de montagnes de l’ouest de MacDonnell

Que faire dans les West MacDonnell Ranges ?

Randonnée

Avec ses 223 km de terrain, le célèbre Larapinta Trail offre certaines des meilleures expériences de randonnée dans le bush et de trekking intensif d’Australie. Divisé en douze sections, les randonneurs peuvent profiter de l’une des régions les plus diverses de l’Outback australien. Ils passent le long de vastes lignes de crête, à travers des trous et des gorges, dans des plaines et jusqu’au Mont Sender, l’un des plus hauts sommets d’Australie. La piste est parfaite pour des randonnées d’une journée ou de plusieurs jours et comporte des zones de différents niveaux de difficulté. Standley Chasm est également une petite randonnée populaire qui traverse un passage étroit aux parois de grès rouge spectaculaires. Le droit d’entrée de 8 USD* pour accéder à ce territoire aborigène privé permet de couvrir les coûts de préservation de ce site important.

Ce circuit de 5 jours dans l’outback australien vous emmène en randonnée à travers Uluru, Kings Canyon et les West MacDonnell Ranges.

Cyclisme

Rouler le long des contreforts de l’Outback n’est pas seulement une activité agréable, c’est aussi un moyen incroyablement efficace et personnel d’explorer les MacDonnell Ranges. Un court trajet de 17 km entre Flynn’s Grave et Simpson’s Gap est une option cycliste populaire à travers l’outback et les zones de bush. Larapinta dispose également d’une fantastique piste cyclable de 380 km, adaptée à une excursion de plusieurs jours sur des routes essentiellement goudronnées le long de la montagne. Bien entendu, prévoyez de courts détours pour visiter certains sites célèbres, tels que Standley Chasm et Ellery Creek Big Hole, le long de la route.

Quatre roues

Le terrain accidenté des MacDonnell Ranges est un véritable terrain de jeu pour les aventuriers. Si la plupart des sites les plus importants des chaînes de montagnes sont accessibles en véhicule ordinaire, les 4×4 permettent de vivre des aventures hors des sentiers battus dans des zones reculées. Nous vous recommandons également de réserver un circuit dans les West MacDonnell Ranges pour vous aventurer hors des sentiers battus de l’Outback.

Observation de la faune et de la flore

En vous promenant à pied, à vélo ou à cheval à travers l’habitat désertique, vous êtes sûr d’apercevoir quelques-uns des animaux sauvages les plus remarquables d’Australie. Wallabies, wallaroos, kangourous, échidnés, chauves-souris, reptiles et insectes sont quelques-uns des animaux fréquemment observés dans la biorégion des MacDonnell Ranges. Plus de 200 espèces d’oiseaux en font également une excellente destination pour les amateurs d’ornithologie.

Natation

Une chose est sûre, quelle que soit la manière dont vous prévoyez de vous aventurer dans l’arrière-pays, une baignade dans l’un des points d’eau du parc sera un rafraîchissement bienvenu en milieu de journée. Et avec un paysage inégalé entouré de falaises et de gorges rouges, vous ne voudrez peut-être pas partir. Ellery Creek Big Hole, Ormiston Gorge, Redbank Gorge et Glen Helen Gorge sont d’excellents endroits pour nager. Pensez à prendre une chambre à air lorsque vous visitez les trous de baignade. Les gorges de Redbank, en particulier, sont assez étroites et il est préférable d’en profiter à partir d’une chambre à air.

Montgolfière

La vue depuis le sol est à couper le souffle, mais d’en haut, l’immensité du paysage est encore plus impressionnante. Le vol en montgolfière est un moyen de plus en plus populaire de se détendre en survolant l’Outback, ce qui permet d’avoir une perspective tout à fait unique. Plusieurs compagnies basées à Alice Springs proposent cette expérience.

Promenades historiques et culturelles

Dotée de nombreux sites historiques, cette chaîne de montagnes est importante pour son histoire aborigène profonde. Serpentine Chalet, Roma Gorge et Ochre Pits ne sont que quelques-unes des zones considérées comme sacrées dans la culture aborigène. Les visites avec un guide expérimenté permettent de comprendre l’importance des différents sites et de s’immerger dans la culture aborigène en parcourant le parc.

Où séjourner

• Le parc national de West MacDonnell propose plusieurs campings publics avec des installations de base à Ormiston Gorge, Ellery Creek Big Hole, Woodland-Redbank Gorge et Ridge Top-Redbank Gorge. Des campings primitifs désignés se trouvent également à Serpentine Chalet et Finke 2-mile. Les tarifs varient, à partir de 2,80 USD par personne et par nuit.
• Le Glen Helen Homestead Lodge offre une véritable expérience de l’arrière-pays dans le MacDonnell Range Caravan Park. En plus des options de camping et de caravane, le lodge propose des chambres superposées rustiques et des chambres de motel dans une ancienne station d’élevage. Les installations comprennent un restaurant, des aires de barbecue en plein air, un bar et une brasserie, une piscine, une blanchisserie, une boutique de souvenirs et du carburant. Les tarifs commencent à 9,60 USD par nuit et par personne.
• Le Big 4 MacDonnell Range Holiday Park propose un hébergement primé dans les West MacDonnell Ranges, à 10 km du parc national. Il propose une gamme d’options allant du camping et des caravanes aux cabines privées et aux villas. Les installations comprennent des cuisines de camp, des laveries, des piscines, une salle de sport, un supermarché et une station-service. Les tarifs commencent à 33 USD par emplacement et par nuit.

Bon à savoir

• Le parc national de West Macdonnell offre de nombreuses installations, notamment des toilettes publiques, des aires de pique-nique, des barbecues, des postes de gardes forestiers et des centres d’accueil. Glen Helen propose un hébergement, un restaurant et du carburant.
• Des activités dirigées par les gardes forestiers sont proposées d’avril à octobre depuis les postes de gardes forestiers de Simpson’s Gap et d’Ormiston Gorge.
• La plupart des sites sont accessibles avec un véhicule à deux roues motrices par des routes goudronnées. Cependant, il est préférable d’utiliser un 4×4 si l’on entre dans le parc par la route en gravier de Red Centre Way depuis le sud-ouest.
• Préparez vos excursions dans les massifs avec de la nourriture en abondance, de l’eau et de la crème solaire. Dans ce climat désertique, il est important d’éviter la déshydratation.

Partir à l’assaut de la nature sauvage australienne n’est pas plus accessible que cela. Avec un voyage dans les MacDonnell Ranges, vous trouverez un terrain de jeu naturel spectaculaire pour satisfaire votre amour du plein air et vous aurez une impression durable de la beauté et de l’histoire de l’Australie en cours de route.