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4. La Gold Coast du Queensland offre des découvertes en continu

Où vont les Australiens lorsqu’il s’agit de passer des vacances à la plage dans leur propre pays ? Il y a de fortes chances que vous trouviez la Gold Coast du Queensland en tête de liste. Connue pour ses plages de sable blanc, son surf fantastique, ses restaurants, son arrière-pays de forêt tropicale naturelle et son charme décontracté, la Gold Coast constitue un point de départ idéal pour des vacances dans le sud-est du Queensland.

À seulement une heure au nord, l’aéroport international de Brisbane est la porte d’entrée la plus facile vers la Gold Coast en Amérique du Nord, avec des vols United Airlines sans escale en provenance de San Francisco et, en saison, de Los Angeles.

Outre ses parcs à thème et ses activités familiales, la Gold Coast offre des possibilités d’hébergement, de restauration, de vie nocturne et de shopping de luxe pour les couples, les familles et les voyageurs solitaires. Elle est également située dans l’une des plus belles bandes de l’Australie, entre la magnifique forêt tropicale subtropicale et la mer. En d’autres termes, peu importe ce qui vous amène en Australie, il y a une raison de s’arrêter au GC !

Où séjourner sur la Gold Coast

La diversité de la Gold Coast s’étend à ses nombreuses villes et communautés. Si vous recherchez un endroit très pratique avec de nombreuses options hôtelières, un accès facile aux plages les plus célèbres et des boutiques à profusion, Surfers Paradise répondra à toutes vos attentes. C’est aussi la partie la plus animée de la bande, donc pour une expérience plus détendue et presque aussi centrale, Broadbeach pourrait vous plaire. Si vous avez loué une voiture (ce qui est fortement recommandé pour explorer l’arrière-pays et les villes environnantes), vous voudrez peut-être séjourner plus au sud, à Burleigh Heads ou à Coolangatta, qui se prête à des séjours plus longs, ce qui vous laisse tout le temps de vous détendre et d’explorer.

Le côté le plus sauvage (et le plus vinicole) de la Gold Coast

Non, il ne s’agit pas de montagnes russes. La Gold Coast se trouve aux portes de la plus grande forêt tropicale subtropicale du monde. Le parc national de Lamington offre plus de 100 km de sentiers, avec des oiseaux australiens, des cascades et d’énormes figuiers étrangleurs. Il offre également certaines des vues les plus spectaculaires sur l’arrière-pays, ainsi que des options d’hébergement comme le O’Reilly’s Rainforest Retreat, qui maximisent l’immersion dans ces environnements naturels. Le parc national de Springbrook est une autre section magnifique de la forêt, où les habitants et les visiteurs peuvent faire des randonnées pour tous les niveaux de forme physique.

Une visite guidée de la forêt tropicale peut vous aider à repérer la faune et les espèces végétales anciennes que vous n’auriez pas remarquées autrement. Vous pouvez même faire monter l’excitation en faisant de la tyrolienne. Une fois la nuit tombée, une visite nocturne et une promenade en bateau vous permettront de voir des vers luisants vivant dans les grottes, ainsi que des cascades cachées éclairées pour une beauté optimale.

L’une des choses qui surprennent les visiteurs de l’arrière-pays de la Gold Coast, ce sont ses vignobles. Les producteurs de vin du Queensland sont de petites exploitations artisanales qui profitent du climat chaud pour produire des chardonnays, des cabernets sauvignons, des shiraz et d’autres cépages populaires de grande taille et audacieux. Ne manquez pas de goûter au Chambourcin, un hybride rouge qui prospère sous le climat chaud du Queensland, mais que l’on trouve rarement dans les autres États australiens.

Connaître de près les animaux les plus mignons d’Australie

Avec tant de nature à sa porte, la Gold Coast est un lieu privilégié pour la recherche et l’éducation en matière de faune et de flore, ce qui a donné naissance à certaines de ses attractions les plus connues et les plus appréciées. Le Currumbin Wildlife Sanctuary ravit les visiteurs depuis 1947 et figure aujourd’hui sur le registre du patrimoine du Queensland. L’attraction la plus célèbre du sanctuaire, qui ne cesse de s’étendre, de changer et de se moderniser, est restée inchangée. Chaque jour, à 8 heures et à 16 heures, des centaines de loriquets arc-en-ciel viennent se faire nourrir par des visiteurs ravis, comme ils le font depuis l’ouverture du parc.

Le David Fleay’s Wildlife Park est petit et discret en comparaison, mais il n’en fait pas moins partie de l’histoire de la Gold Coast. C’est aussi le seul parc où l’on peut voir le wallaby à queue de cheval, que l’on croyait disparu depuis plus de 30 ans, ainsi qu’un crocodile d’eau salée nommé Madonna, qui a tout d’une diva. À proximité se trouve la Gold Coast Oceanway, où vous pouvez explorer les plages les plus réputées de la Gold Coast à pied ou à vélo sur cette route côtière de 35.41 km. Le Queensland est également l’un des deux seuls États australiens où l’on peut légalement tenir un koala, ce qui en fait une photo indispensable si vous venez dans l’État du soleil.

Les aventures de la faune se poursuivent au large des côtes. De mai à novembre, surveillez l’océan pour repérer les baleines à bosse (le Gold Coast Oceanway offre de superbes points d’observation), et embarquez pour une croisière d’observation des baleines pour les voir de plus près. Plus de 30 000 baleines à bosse migrent chaque année le long de la « route des baleines à bosse ». Entre deux tours de manège, Sea World (sans rapport avec son homonyme américain) poursuit son engagement en faveur de la recherche, du sauvetage et de l’éducation en matière de vie marine.

« Expériences uniques sur la Côte d’Or

L’art se mêle à la nature à Wonder Reef, le premier récif flottant au monde, qui se trouve à environ 22 m au-dessus du fond de la mer, attirant des créatures océaniques colorées et des visiteurs curieux. Vous pouvez également combiner l’amour de la nature avec votre gourmandise intérieure lors d’un déjeuner-croisière dans la forêt tropicale. Pour une journée plus active, louez un kayak et explorez les voies navigables naturelles de la Gold Coast. La Gold Coast possède plus de voies navigables qu’Amsterdam et Venise réunies !

Sa rangée de tours emblématiques donne à Surfers Paradise une ligne d’horizon immédiatement reconnaissable. Imaginez maintenant la vue depuis le haut. Les promenades en hélicoptère au-dessus de la côte sont populaires depuis longtemps, mais pour une vraie montée d’adrénaline, enfilez votre costume et montez au SkyPoint Climb, au sommet de l’immeuble le plus haut d’Australie. Deux fois plus haut que le pont du port de Sydney, c’est un moyen imbattable de voir la Gold Coast depuis le ciel.

En arrivant à l’aéroport international de Brisbane avec United Airlines, installez-vous dans votre hébergement préféré de la Gold Coast et donnez-vous au moins quelques jours pour explorer. De là, vous pouvez prolonger votre aventure en passant une journée à Brisbane ou ailleurs dans le sud-est du Queensland. Des vols sans escale aux aventures sans escale, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour ajouter la Gold Coast à vos vacances en Australie.

Se rendre à la Gold Coast

Depuis l’Amérique du Nord, United Airlines propose un vol quotidien sans escale de San Francisco (SFO) à Brisbane (BNE), ainsi que des vols saisonniers de Los Angeles (LAX) à Brisbane.

Depuis le terminal international de Brisbane, il suffit d’une heure de route pour rejoindre la Gold Coast en voiture ou en navette, ou de prendre l’AirTrain directement depuis la gare du terminal international jusqu’à la gare de la Gold Coast la plus proche de votre lieu d’hébergement (Nerang pour Surfers Paradise). Le trajet dure environ une heure et demie.

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