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2. Voyage en Australie -
3. Voyage à Sunshine Coast en Australie -
4. Expériences de la vie sauvage que vous ne pouvez vivre qu’en Australie.

En Amérique du Nord, on raconte aux enfants des histoires fantaisistes sur le pays d’en bas, où les bébés animaux sont suspendus dans des poches, où les mammifères pondent des œufs, et où les crocodiles et les serpents connaissent bien le pays. Pour les enfants américains et canadiens, l’Australie est un pays d’animaux qui devrait plutôt appartenir aux contes de fées qu’au monde réel. Heureusement, ces enfants peuvent maintenant prendre un vol de 12 heures et visiter ces animaux fantastiques par eux-mêmes, grâce à un voyage en Australie.

Bien qu’il y ait certainement des exagérations dans les livres pour enfants lorsqu’il s’agit de l’Australie, l’influence imaginative que l’Australie et sa faune ont sur les voyageurs de tous âges est indéniable. Pour dire les choses simplement, la faune et la flore incroyables de l’Australie sont une bonne raison de partir en vacances en Australie. Il y a certaines expériences de vie sauvage que vous ne pouvez vivre qu’en Australie, où vous trouverez des animaux que vous ne pourriez trouver nulle part ailleurs dans le monde.

Les animaux emblématiques d’Australie

Si on vous demandait de nommer l’animal australien le plus emblématique, vous diriez probablement le koala ou le kangourou. Le premier est un marsupial arboricole de taille moyenne qui se nourrit exclusivement de feuilles d’eucalyptus toxiques, tandis que le second est un grand animal bipède qui bondit sur ses énormes pattes arrière. Ces deux créatures sont suffisamment étranges pour que l’on puisse penser qu’un enfant fantaisiste les a inventées en se basant uniquement sur leurs descriptions. Mais elles sont réelles et courantes, voire banales, en Australie.

Voyagez en Australie et vous trouverez des koalas dans le Queensland, la Nouvelle-Galles du Sud, le Victoria et l’Australie du Sud. Bien que vous puissiez les croiser dans la nature, votre meilleure chance de les rencontrer est de vous rendre dans une réserve naturelle. Les réserves de Kangaroo Island, au large des côtes d’Australie-Méridionale, ou le Koala Cove Café, sur la Great Ocean Road dans le Victoria, offrent la possibilité d’observer les koalas de près. Si vous voulez vous rapprocher encore plus, vous pouvez faire un câlin à un koala dans le Queensland et en Australie-Méridionale, les seuls États qui n’ont pas interdit cette pratique. En particulier, rendez-vous au zoo d’Australie ou au sanctuaire de koalas de Lone Pine, sur la Gold Coast, pour faire un câlin à un koala avec un professionnel qualifié à proximité pour vous aider si l’animal devient tatillon. Je vous recommande de ne pas essayer de faire des câlins aux koalas dans la nature. Ils pourraient ne pas apprécier votre affection.
Les kangourous sont plus communs que les koalas et peuvent être trouvés dans la plupart des régions d’Australie, en particulier dans les zones à plus grande végétation comme les plaines herbeuses et les forêts. Vous les trouverez près des villes et dans les coins les plus reculés de l’Outback australien, bien que dans le Territoire du Nord, il est plus probable que vous rencontriez leurs cousins plus petits, comme les wallabies et les wallaroos, que de véritables kangourous. Malheureusement, comme les kangourous sont si communs, ils sont souvent victimes d’accidents de voiture, car les gens les heurtent avec leur voiture en conduisant, tout comme les gens heurtent les cerfs en Amérique du Nord.
Si vous voulez être sûr de rencontrer de près ou de nourrir un kangourou lors de votre voyage en Australie, visitez l’une des réserves naturelles comme Flinders Chase sur Kangaroo Island – il serait décevant qu’un endroit appelé Kangaroo Island n’ait pas de kangourous – ou rendez-vous dans un zoo d’une grande ville, comme le Taronga Zoo de Sydney. Cependant, si vous souhaitez faire une rencontre hors des limites d’un enclos artificiel ou d’une réserve, rendez-vous dans les Flinders Ranges en Australie méridionale ou dans les MacDonnell Ranges dans le Territoire du Nord. Il est probable que vous rencontriez des kangourous ou leurs cousins plus petits, les wallabies, lors de vos randonnées sur ces sentiers de montagne.

Expériences dans les eaux australiennes

Alors que les marsupiaux comme les koalas et les kangourous jouissent d’une grande notoriété en Australie, les animaux de l’océan offrent leurs propres merveilles lors d’un voyage en Australie. Comme l’eau entoure l’Australie de tous côtés, le pays regorge d’une incroyable vie marine qui mérite d’être visitée et rencontrée dans la nature. En particulier, les étendues de l’Australie occidentale et la côte nord-est du Queensland sont les meilleurs endroits pour vivre des expériences sous-marines.
En Australie occidentale, la portion de côte entre Broome et Perth est un endroit idéal pour rencontrer la vie marine. Le récif de Ningaloo, au sud de Broome, est le deuxième plus grand récif corallien d’Australie et le plus grand récif corallien frangeant. Si son état vierge en fait un endroit populaire pour la plongée en apnée et le surf, le récif est surtout connu pour la présence de requins-baleines, les plus grands poissons de la mer. Entre mars et novembre, les requins-baleines se déplacent dans les eaux du récif de Ningaloo. Vous pouvez faire des plongées pour nager aux côtés de ces gentils requins, mais veillez à garder une distance de sécurité avec eux et n’utilisez pas de flash si vous voulez prendre des photos d’eux, les lumières vives pourraient les effrayer. Vous n’avez pas à craindre que les requins-baleines aient faim pendant que vous nagez avec eux. Contrairement à la plupart des requins, les requins-baleines ne sont pas des prédateurs, ils se nourrissent de plancton.

Toujours en Australie occidentale, vous pouvez nager aux côtés des dauphins à Monkey Mia, à environ 900 kilomètres au nord de Perth. Les grands dauphins s’approchent du rivage à Monkey Mia, ce qui vous permet d’interagir avec eux et de les nourrir. S’il existe de nombreux endroits sur la planète où vous pouvez interagir avec les dauphins, peu d’endroits sont aussi constants ou accessibles que Monkey Mia.
Sur la côte opposée de l’Australie, dans le Queensland, vous trouverez la Grande Barrière de Corail, le plus grand système de récifs coralliens de la planète, qui abrite des milliers d’espèces de poissons et de vie marine. Il n’y a rien de comparable à la Grande barrière de corail sur la planète, et nager dans ses eaux et rencontrer les couleurs kaléidoscopiques des poissons et des plantes marines lors de votre voyage en Australie est une expérience que vous ne pouvez vivre qu’en Australie.

Dans le nord du Queensland, vous pouvez également vous approcher des baleines lorsqu’elles passent dans les eaux pendant leurs migrations annuelles. À Hervey Bay, à environ quatre heures au nord de Brisbane, vous pouvez voir les baleines à bosse en migration entre juillet et novembre. Dans les récifs en ruban de la Grande Barrière de Corail, au nord de Cairns, vous pouvez nager à côté des petits rorquals lorsqu’ils traversent les eaux en juin et juillet. Les baleines de Minke sont relativement peu connues par rapport à d’autres baleines comme les baleines à bosse ou les orques, vous devriez donc profiter de la chance de les voir à l’état sauvage si votre voyage en Australie vous amène à Cairns pendant l’hiver australien.

Les oiseaux colorés d’Oz

La terre et la mer australiennes ne sont pas les seules à abriter d’incroyables créatures, les airs abritent également des animaux fantasques. L’Australie abrite des oiseaux colorés tels que le perroquet royal australien, l’oiseau royal et le cacatoès. Mieux encore, l’Australie compte quelques espèces d’oiseaux de paradis, que l’on trouve généralement en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le manucode à trompette, le carabinier du paradis, le carabinier magnifique et le carabinier de Victoria ont tous élu domicile en Australie.
En particulier, le carabinier de Victoria est incroyable. Quiconque a vu La planète Terre sait que les oiseaux de paradis se livrent à des rituels de notation élaborés. Le carabinier de Victoria ne fait pas exception. Les mâles noirs et bleus se gonflent, étirent leurs ailes en forme de U et exécutent une danse où ils semblent se déplacer entre leurs deux ailes, se balançant de droite à gauche et inversement. C’est un incroyable déploiement de couleurs et un spectacle éclectique que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde. Vous pouvez trouver l’oiseau-fusil de Victoria dans le nord du Queensland, dans la forêt tropicale de Daintree.

Le carabinier de Victoria est peut-être incroyable, mais il n’est pas aussi emblématique que l’émeu, qui est le deuxième plus grand oiseau de la planète après l’autruche. L’émeu orne les armoiries australiennes aux côtés du kangourou, car ce sont deux espèces endémiques de l’Australie qui ne peuvent pas reculer. Cette incapacité à faire marche arrière symbolise la nature du progrès australien. Cependant, il n’est pas nécessaire de connaître cette anecdote pour apprécier les émeus. Ces oiseaux géants qui ne volent pas peuvent atteindre deux mètres de haut et courir jusqu’à 50 kilomètres par heure. Vous pouvez rencontrer des émeus dans les Flinders Ranges en Australie méridionale ou dans l’Outback du Victoria, mais votre meilleure chance de les trouver est probablement Tower Hill sur la Great Ocean Road.

Une touche de danger dans le monde souterrain

L’Australie abrite également de nombreux animaux dangereux que vous ne voudrez pas croiser dans le bush sans la compagnie d’un ranger expérimenté… et la sécurité d’une épaisse porte métallique. Cependant, le fait que l’Australie abrite de tels animaux ajoute à son attrait.
Le plus terrifiant d’entre eux est peut-être le casoar. Les casoars ressemblent aux émeus en ce sens qu’ils sont de grands oiseaux qui ne volent pas. Cependant, si les émeus ne sont pas vraiment amicaux, ils ne sont pas aussi dangereux que le casoar, qui est souvent considéré comme l’oiseau le plus dangereux de la planète. Les casoars vivent dans le nord du Queensland et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ils peuvent courir jusqu’à 50 kilomètres à l’heure et possèdent un long orteil central en forme de poignard qui peut atteindre 125 mm de long. Cela en fait des clients particulièrement coriaces lorsqu’ils sont provoqués.
Alors que les casoars sont généralement timides, il est récemment devenu courant pour les gens de les nourrir par curiosité. Cela a rendu les oiseaux plus agressifs, car ils s’attendent de plus en plus à recevoir de la nourriture de la part des humains. Lorsqu’ils ne l’obtiennent pas, ils peuvent attaquer et infliger des blessures mortelles avec leurs griffes. Le regard perçant de l’oiseau et son bec ou casque en forme de dinosaure ne font que l’intimider davantage. Aussi fascinant que soit le casoar, c’est l’oiseau qu’il vaut mieux éviter lors de votre voyage en Australie. Si vous en croisez un dans le nord du Queensland, restez calme et mettez-vous à bonne distance.
Pour beaucoup de gens, les crocodiles sont plus effrayants que les casoars. En outre, il est beaucoup plus probable que vous puissiez voir un crocodile qu’un casoar lors d’un voyage en Australie. Heureusement, les gardes forestiers et les défenseurs de l’environnement, comme le regretté Steve Irwin et sa famille, ont mis au point des moyens d’approcher les crocodiles en toute sécurité, réduisant ainsi leur stigmatisation. Au lieu d’éviter activement les crocodiles, il est désormais courant de faire des excursions centrées sur l’observation des crocodiles. Ces excursions comprennent une croisière dans le parc national de Kakadu, dans le Territoire du Nord, pour voir les célèbres crocodiles d’eau salée, ou une visite au zoo d’Australie, sur la Gold Coast, pour assister au nourrissage d’un crocodile et constater l’excellent travail que la famille Irwin continue de faire dans le domaine de la recherche sur les crocodiles.

Que vous aimiez les koalas câlins ou les petits rorquals, ou que vous préfériez les bêtes plus dangereuses de Downunder, l’Australie offre de nombreuses expériences uniques en matière de vie sauvage que vous ne pouvez vivre nulle part ailleurs. Elle abrite les animaux les plus étranges et les plus fascinants de la planète… et je n’ai même pas mentionné les autres animaux endémiques et fascinants comme les quokkas, les quolls, les échidnés, les wombats, les diables de Tasmanie et le célèbre ornithorynque.
Si vous êtes à la recherche d’animaux sauvages lors de votre aventure, l’Australie est un bon choix. C’est le point zéro pour les animaux merveilleux et fantastiques de notre planète.