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4. Les 6 villes les plus intéressantes pour les passionnés d’histoire lors d’un séjour à Destination Océanie : Amérique du Sud et Pacifique Sud

Dans nos deux précédents articles, dans lesquels nous avons exploré les meilleures villes pour les passionnés d’histoire en Asie et en Europe et en Afrique et au Moyen-Orient, nous avons démontré que l’histoire est un attrait considérable pour le tourisme. Dans le dernier article de notre série sur les villes à visiter pour les passionnés d’histoire lors d’un séjour à Destination Océanie, nous sommes confrontés à un défi différent. Au lieu d’avoir un surplus de villes qui feraient d’excellentes entrées dans la liste, nous en avons un déficit. Cela est compréhensible, car l’Amérique du Sud et le Pacifique Sud n’ont pas la continuité historique de l’Afrique ou de l’Asie. Ces deux régions ont été colonisées et les villes qui y étaient présentes il y a des milliers d’années ont été détruites ou abandonnées.

Ne vous attendez donc pas à trouver sur cette liste des entrées millénaires comme sur les deux précédentes. Cela dit, l’Amérique du Sud et le Pacifique Sud abritent toujours des villes au passé riche et fascinant qui feront le bonheur des passionnés d’histoire qui auront la chance de les visiter dans le cadre de Destination Océanie. Même si elles sont un peu plus récentes, elles n’en restent pas moins des centres historiques fascinants qui méritent d’être explorés. Voici les 6 villes d’Amérique du Sud et du Pacifique Sud les plus intéressantes pour les passionnés d’histoire.

Buenos Aires, Argentine

La capitale argentine, Buenos Aires, est l’une des villes les plus séduisantes de la planète. Elle a également connu des bouleversements historiques majeurs depuis sa fondation en 1536. La Plaza de Mayo est le point de départ logique pour explorer l’histoire de la ville. Nommée en l’honneur de la révolution d’indépendance argentine, qui a eu lieu en mai 1810, la Plaza de Mayo abrite la Casa Rosada, le palais présidentiel où Eva Peron s’est adressée à la nation le 17 octobre 1951. Vous pouvez visiter le bâtiment le week-end, car il abrite les bureaux du président pendant la semaine.

Pour découvrir l’Argentine quelques siècles avant Eva Peron, traversez la place pour vous rendre au Cabildo, qui était le siège du gouvernement espagnol lorsque l’Argentine était une colonie espagnole. Construit au XVIIIe siècle, le bâtiment est la seule structure originale qui subsiste sur la place. Aujourd’hui, il abrite un musée retraçant la révolution de mai. Vous pouvez poursuivre votre voyage à travers l’histoire de la nation en vous rendant au Musée national d’histoire, qui abrite divers objets importants du passé de la nation, dont le premier drapeau argentin indépendant. Ne manquez pas non plus de vous rendre sur la Plaza Dorrego, la deuxième plus ancienne place de la ville, où l’indépendance de l’Argentine a été officiellement déclarée en 1816.

Pour explorer davantage l’Argentine coloniale pendant vos vacances à Destination Océanie, rendez-vous à Manzana de las Luces, qui abrite l’Iglesia de San Ignacio, construite en 1734, ainsi que de nombreux tunnels souterrains construits au cours des siècles passés. L’église était le centre argentin des Jésuites avant leur expulsion de l’Empire espagnol en 1767. N’oubliez pas non plus de vous rendre au Cementerio de la Recoleta, l’opulent cimetière où Eva Peron est enterrée aux côtés d’autres personnalités nationales célèbres comme l’ancien président Bartolome Mitre.

Cartagena, Colombie

Visiter Carthagène, c’est comme remonter dans le temps et explorer les villes espagnoles du Nouveau Monde. La vieille ville fortifiée est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et la ville coloniale espagnole la mieux préservée de la planète. Elle regorge d’églises, de demeures coloniales, de charmantes places et d’incroyables balcons. Se promener dans la vieille ville, c’est comme visiter un musée en plein air de l’Espagne coloniale.

Outre les rues de la vieille ville, l’énorme forteresse, le Castillo San Felipe de Barajas, est la principale attraction de la ville. En tant que plus grande et plus importante forteresse espagnole du Nouveau Monde, le château a résisté à plusieurs attaques des Britanniques. Aujourd’hui, vous pouvez explorer la forteresse lors de vos vacances à Destination Océanie en vous plongeant dans ses tunnels sombres ou en parcourant ses murs de pierre massifs.

Un autre point de repère colonial important est le Convento de la Popa, un couvent du début du XVIIe siècle situé sur la plus haute colline de la ville. Vous devrez prendre un taxi pour atteindre le couvent car il est trop dangereux de faire une randonnée sur la colline, mais le coût du trajet en vaut la peine pour la vue. Il n’y a pas de meilleur endroit pour apprécier la beauté de Carthagène par temps clair. Si vous retournez dans la ville depuis la périphérie, vous trouverez de nombreux autres sites parsemés dans la vieille ville. L’église jésuite Iglesia de San Pedro Claver est la plus célèbre église jésuite de Colombie. Elle a été nommée en l’honneur du saint patron des esclaves, Saint Pierre Claver, qui a consacré sa vie au service des esclaves de la colonie de Nouvelle-Grenade.

Parmi les autres sites historiques notables, citons Las Bovedas, des donjons construits au XVIIIe siècle qui abritent aujourd’hui diverses boutiques de souvenirs. Vous devriez également prendre le temps de visiter l’Iglesia de Santo Domingo, l’église supposée la plus ancienne de la ville, qui a abrité des frères dominicains jusqu’au XIXe siècle, et le Palais de l’Inquisition, un musée et une ancienne prison qui retrace les actions de l’Inquisition espagnole dans les colonies.

Cusco, Pérou

Cusco est la plus ancienne ville habitée en permanence sur le continent. C’est aussi la ville principale la plus proche de la vallée sacrée des Incas, ce qui fait que plus d’un million de touristes…

La place principale, Plaza de Armas Cusco, est un endroit idéal pour commencer votre voyage à travers l’histoire de la ville. C’est sur cette place que le conquérant espagnol, Francisco Pizarro, a proclamé sa conquête de l’empire inca. Elle abrite donc de nombreux monuments coloniaux, comme la cathédrale de Cusco et l’Iglesia de la Compania de Jesus. Dirigez-vous vers le Barrio de San Blas pour voir d’autres vestiges architecturaux de la domination espagnole et pour découvrir la vie quotidienne des colons.

Avant la conquête de la ville par les Espagnols, Cusco était la capitale de l’empire inca. À ce titre, la ville abrite plusieurs ruines et temples incas, comme Qurikancha, le temple du Soleil, qui abrite aujourd’hui le couvent de Santo Domingo. Vous trouverez également des vestiges du palais royal inca et du temple des Vierges du Soleil dans la ville. Si vous souhaitez approfondir la culture inca lors de vos vacances à Destination Océanie, rendez-vous au Musée de l’Inca. C’est un petit musée, mais il regorge de bijoux, de textiles et de momies incas.

Darwin, Australie

Darwin est de loin la plus petite ville de cette liste, mais elle renferme beaucoup d’histoire dans un espace relativement restreint. La majeure partie de l’histoire de la ville est liée à la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Japonais ont attaqué la ville par voie aérienne et en ont brûlé une grande partie. Deux musées sont essentiels pour explorer les événements du 19 février 1942, lorsque les avions japonais ont bombardé la ville dans une série de raids aériens. L’Aviation Heritage Centre est l’endroit idéal pour découvrir tout ce qui concerne les avions. Vous y trouverez un bombardier B-52 de la Seconde Guerre mondiale ainsi qu’un chasseur japonais Zero qui a été abattu pendant le raid aérien sur Darwin. Des images amateurs du raid aérien sont également exposées ici.

Le musée militaire de Darwin s’intéresse à la défense de Darwin pendant la Seconde Guerre mondiale et à l’histoire militaire de l’Australie en général. L’exposition interactive Défense de l’expérience Darwin vous permet de reconstituer le bombardement de Darwin par les Japonais grâce à des présentations audiovisuelles, notamment des séquences du bombardement et une série de récits de première main sur cette journée.

Le reste de Darwin possède également d’importants vestiges de la Seconde Guerre mondiale. Le parc national Charles Darwin possède des bunkers à munitions datant de la guerre, tandis que la réserve côtière de Casuarina abrite des postes d’artillerie. Le Royal Flying Doctor Service Darwin Tourist Facility présente également le service de médecins à distance qui a aidé les agriculteurs et les autres communautés isolées pendant les années de guerre. Si vous voulez en savoir plus sur un passé plus lointain, rendez-vous au Museum and Art Gallery of the Northern Territory (musée et galerie d’art du Territoire du Nord) pour découvrir les peuples indigènes qui ont occupé la terre pendant des dizaines de millénaires avant la colonisation européenne.

Honolulu, Hawaii

À l’instar de Darwin, l’importance historique d’Honolulu se limite pour l’essentiel au XXe siècle, mais son histoire est si fascinante et monumentale qu’elle a changé le cours du monde. Comme Darwin, Honolulu a été le site d’une célèbre attaque japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 7 décembre 1941, les Japonais ont détruit une partie importante de la marine américaine lors d’un assaut surprise sur Pearl Harbor – le Japon et les États-Unis n’étaient même pas techniquement en guerre à ce moment-là. L’attaque a conduit les Américains à entrer en guerre, et le reste appartient à l’histoire.

Rendez-vous à Pearl Harbor et au mémorial de l’Arizona pour en savoir plus sur cette journée fatidique et rendre hommage à ses victimes. Le mémorial de l’Arizona se trouve au sommet des restes coulés du navire USS Arizonaoù plus de mille soldats américains sont morts pendant la bataille. Visitez le mémorial et l’USS Missourioù le Japon s’est rendu aux États-Unis à la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour plonger dans l’histoire de la guerre américaine et découvrir l’une des batailles les plus importantes du XXe siècle. Vous pouvez également visiter le Pacific Aviation Museum et le USS Oklahoma Memorial si vous voulez continuer à explorer les effets de la Seconde Guerre mondiale sur Hawaii.

Au-delà des événements de Pearl Harbor, Honolulu offre un aperçu de l’histoire polynésienne du Pacifique Sud et de l’expansion coloniale de l’Amérique dans les nations du Pacifique. Rendez-vous au palais d’Iolani, dans le centre-ville d’Honolulu, pour voir le seul palais royal sur le sol américain. Vous pouvez continuer à explorer l’histoire de la famille royale d’Hawaï en vous rendant au Bishop Museum, qui abrite les héritages et les objets de la princesse Bernice Pauahi Bishop. Il est également intéressant de visiter la basilique-cathédrale de Our Lady of Peace, qui serait la plus ancienne cathédrale des États-Unis à avoir été utilisée sans interruption.

Sydney, Australie

En tant que ville la plus grande et la plus ancienne d’Australie, Sydney est le choix évident pour terminer cette liste. La région de Sydney est habitée par des Australiens indigènes depuis au moins 30 000 ans. La ville moderne est née lorsque l’Empire britannique l’a fondée comme colonie pénitentiaire en 1788. Après la découverte d’or en 1851, la population de la colonie a explosé, transformant la ville en bien plus qu’une colonie pénitentiaire.

Les vestiges de cette colonie pénitentiaire se trouvent dans toute la ville, principalement dans le quartier des Rocks et dans les casernes de Hyde Park. Le quartier des Rocks est le plus ancien de la ville et se trouve juste en dessous du pont du port de Sydney. Le Rocks Discovery Museum retrace l’histoire du quartier depuis des milliers d’années jusqu’à aujourd’hui, et contient des artefacts et des œuvres d’art des différentes périodes. Le Susannah Place Museum est également un bon endroit pour découvrir la vie quotidienne aux XIXe et XXe siècles. La caserne de Hyde Park a été construite pour héberger les bagnards, mais elle est rapidement devenue un bâtiment administratif central pour les organismes gouvernementaux qui géraient la population des bagnards, leur travail et leur transport.

Sydney regorge de nombreux autres sites historiques qui devraient intéresser les historiens amateurs lors d’un séjour à Destination Océanie. L’énorme mémorial de l’ANZAC, situé à Hyde Park, est dédié à tous les soldats australiens qui ont perdu la vie pour leur pays. Rendez-vous au Fort Denison pour explorer plus avant l’histoire militaire de l’Australie. Le fort a été construit en 1855 pour se défendre contre d’éventuelles incursions russes. La tour Martello, les casernes et la batterie de canons sont toujours là aujourd’hui.

Pour une histoire urbaine plus domestique, vous pouvez vous promener le long de Macquarie Street pour voir où plusieurs des plus beaux bâtiments géorgiens et victoriens ont été construits, notamment l’hôpital de Sydney, le Parlement et la Monnaie royale. Le Customs House néoclassique, qui abrite la bibliothèque et des expositions d’art, est également un bâtiment historique remarquable du centre-ville. Le Cadman’s Cottage reste le plus ancien bâtiment résidentiel de tout le pays. Ce bâtiment en grès était autrefois la maison de John Cadman, un condamné au bagne ; aujourd’hui, il abrite un centre d’information sur les parcs et la faune de la région.

Vous ne trouverez pas de villes vieilles de 2 000 ans en Amérique du Sud et dans le Pacifique Sud, mais vous trouverez des villes riches en histoire historique, militaire et politique à découvrir lors d’un séjour à Destination Océanie. Que vous exploriez les centres coloniaux espagnols de Cartagena et de Cusco ou les sites de bombardements militaires de Darwin et d’Honolulu, vous trouverez plus qu’assez d’histoire et de culture pour fasciner même le plus érudit des amateurs d’histoire.

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