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4. Opéra de Sydney : 50 ans d’audace

Des visites d’initiés aux symphonies épiques, en passant par les grands opéras, les tubes pop sur les marches, le théâtre de pointe et la danse visionnaire, jusqu’à la reine de la télévision, Oprah Winfrey, l’Opéra de Sydney a tout vu, tout fait, et a toujours émerveillé le monde entier.

Mais le parcours d’une diva n’est jamais facile. Des premières réticences aux luttes intestines pour la plus grande salle, l’opéra le plus connu au monde a failli ne jamais voir le jour. En 1973, lorsque le produit fini a finalement ouvert ses portes, il n’était… pas tout à fait fini. Aujourd’hui, après 50 ans de lutte pour la perfection acoustique, l’opéra de Sydney a une grande raison de se réjouir au-delà de ses noces d’or. Sa glorieuse salle de concert est rafraîchie et remodelée, avec une accessibilité et des lignes de vue améliorées, et l’acoustique incroyable que l’architecte danois Jørn Utzon avait envisagée à l’origine.

L’histoire de l’Opéra de Sydney commence en 1940, lorsque des esprits créatifs, frustrés par le manque de salles pour les grandes productions, ont jeté leur dévolu sur Bennelong Point, dans le port de Sydney. Lancé en 1955, personne n’était prêt à accueillir la vision unique d’Utzon lorsqu’il a reçu le feu vert deux ans plus tard. Sa réalisation n’a pas été facile non plus. La grande salle d’opéra/concert polyvalente a été transformée en salle de concert. L’architecte danois n’a pas été enchanté par cette évolution, pas plus que par la relégation de l’opéra et du ballet dans le plus petit théâtre. Les changements en cours déclenchent une bataille non seulement pour la qualité acoustique, mais aussi entre le gouvernement et Utzon, qui démissionne en 1966, décrivant son expérience comme « Malice in Blunderland ».

L’architecte australien Peter Hall a repris le projet et l’Opéra de Sydney a officiellement ouvert ses portes le 20 octobre 1973. Au fil du temps, alors que les voiles blanches superposées veillaient sur le port de Sydney, les débuts troublés de l’opéra semblaient de plus en plus un lointain souvenir. Seuls les ingénieurs, les artistes, les mécènes et les planificateurs en coulisses sont restés occupés, essayant de réparer les erreurs d’une construction troublée.

Ils se sont finalement réconciliés avec Utzon à la fin des années 90 et, en 2004, la première salle reconstruite selon le plan original d’Utzon a ouvert ses portes, sous le nom approprié de « The Utzon Room » (la salle Utzon). En septembre 2022, des travaux ont été réalisés pour améliorer l’acoustique de la magnifique salle de concert, afin de garantir une qualité homogène dans l’ensemble de la salle. Ces rénovations garantissent l’avenir du Sydney Opera House Concert Hall en tant que lieu accessible où tous les visiteurs peuvent célébrer la beauté de la musique et de l’architecture visionnaire.

Pour célébrer son 50e anniversaire, l’Opéra de Sydney a lancé une saison exceptionnelle d’opéra, de ballet, de symphonie, de jazz, de musique populaire, de théâtre, de danse, etc. L’Opéra d’Australie a lancé sa saison d’été, puis a revêtu sa plus belle robe arc-en-ciel pour célébrer la Sydney WorldPride 2023 avec des spectacles de travestis, de danse, de cabaret, d’opéra de fin de soirée à caractère sexiste, et bien plus encore. Inside/Out at the House a apporté de la musique classique somptueuse sur les marches du Forecourt, tandis que l’inoubliable conte de danse indigène de Bangarra est monté sur scène en juin et juillet avec Yuldea.

Ce n’est qu’une fraction de ce qui est proposé « à la Maison » pour célébrer son 50e anniversaire. Même si vous n’avez pas le temps d’assister à un spectacle, la célèbre visite de l’Opéra résumera en une heure l’histoire de ce lieu incomparable. Vous pouvez même ajouter un déjeuner si vous le souhaitez. Si vous êtes plus intéressé par le parcours d’Utzon et de Hall que par celui de Dame Joan Sutherland, suivez la visite architecturale pour découvrir les tenants et les aboutissants de cette incroyable conception ou, pour un regard plus proche, plongez dans les coulisses pour découvrir de l’intérieur le symbole de la ville portuaire de l’Australie.

Cet article a été initialement publié dans le volume 30 du magazine GLobetrotting.

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